Los Bruins buscan continuar con su racha positiva en el choque contra los Blackhawks.

Después de arrasar en una serie de cinco juegos en casa, los Boston Bruins buscarán continuar con su reciente racha ganadora cuando salgan a la carretera para enfrentarse a los Chicago Blackhawks, sus rivales del Original Six, por segunda vez esta temporada el sábado por la noche.

Una victoria por 4-2 el jueves sobre los Seattle Kraken cerró la recta final perfecta para Boston, que sale a jugar partidos consecutivos con la posesión de uno de los dos puestos de comodín de los playoffs de la Conferencia Este.

Aunque su total de goles se vio impulsado por una victoria de 10-2 sobre los New York Rangers el sábado pasado, los Bruins superaron a sus oponentes 22-5 durante la serie en casa y anotaron goles en el tercer período en tres de esos cinco juegos.

"Creo que hemos sido muy constantes, la verdad", dijo el entrenador de Boston, Marco Sturm. "Si nos fijamos en nuestros terceros periodos, los cinco partidos en casa, probablemente han sido de los mejores. Creo que esa es la principal razón (de la racha exitosa). Simplemente ser más consistentes, mantener la calma y jugar mejor a la defensiva. Y, obviamente, nuestros porteros estuvieron excelentes".

Los Bruins vengaron su única derrota en tiempo reglamentario en los últimos nueve juegos (7-1-1) con la victoria del jueves contra Seattle, alimentando la emoción previa al juego por el retiro de la camiseta número 33 del ex capitán y defensa del Salón de la Fama Zdeno Chara.

Mark Kastelic anotó el gol de la victoria contra el Kraken en inferioridad numérica en el segundo periodo. Marat Khusnutdinov, Viktor Arvidsson y David Pastrnak también dieron la sorpresa y ayudaron a Jeremy Swayman (26 atajadas) a conseguir su tercera victoria consecutiva.

El defensa Nikita Zadorov estuvo de acuerdo con el sentimiento de su entrenador sobre la fortaleza del juego del equipo y brindar ese tipo de esfuerzo en honor a uno de los jugadores más fuertes en la historia del deporte.

"Se nota el éxito cuando todos se involucran durante 60 minutos y sabemos lo que hacemos en la pista. Es emocionante", dijo Zadorov. "Fue una gran noche (la del jueves). Probablemente fue uno de los partidos más importantes del año y es fantástico conseguir una victoria para Big Z, sin duda".

Los Bruins esperan que el defensa Andrew Peeke pueda viajar con el equipo después de abandonar el juego del jueves en el primer período con una lesión en la parte inferior del cuerpo.

Chicago viene de una derrota por 3-1 el jueves ante los Calgary Flames, marcando su tercera derrota consecutiva en casa y la tercera en los últimos cuatro juegos en general para caer seis puntos por debajo de la línea de corte de los playoffs en la Conferencia Oeste.

"Es una temporada larga, hay muchos partidos, así que pasan cosas", dijo el defensa de los Blackhawks, Connor Murphy. "Pero es frustrante simplemente porque sentimos que hemos estado en casa por un tiempo y no tenemos excusa para estar cansados ni desconectados".

El ex Bruin y actual capitán de los Blackhawks, Nick Foligno, anotó el único gol de Chicago, mientras que Spencer Knight hizo 20 salvadas.

Los Blackhawks estuvieron en un juego de bajo riesgo durante todo el partido, anotando a los 2:38 y perdiendo 2-1 desde los 6:05 del primer período hasta que un gol a puerta vacía sentenció el juego para Calgary con 1:01 restante.

El factor decisivo contra los Blackhawks fue que sus equipos especiales permitieron goles y se quedaron 0 de 4 en power play. Calgary empató el partido con ventaja numérica y se adelantó en inferioridad numérica. El sistema de penales kill de Chicago es el segundo mejor de la NHL (85%), pero permitió un gol por primera vez en 17 oportunidades.

"Diría que hemos hecho un buen trabajo, ya sea ganando partidos o colocándonos en una muy buena posición en equipos especiales a lo largo de la temporada, y (el jueves) terminamos con -2 en equipos especiales", dijo el entrenador de los Blackhawks, Jeff Blashill. "Es difícil ganar partidos en esta liga sin una gran potencia ofensiva cuando pierdes una batalla de equipos especiales de esa manera".

El sábado se disputará el tercero de una serie de cuatro juegos en casa para Chicago.

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