Los Bruins, en alza desde el cambio de entrenador, se preparan para enfrentar a los Penguins

Los Boston Bruins, ganadores de tres de cuatro juegos bajo el mando del entrenador interino Joe Sacco, buscarán mantener la racha cuando reciban a los Pittsburgh Penguins el viernes.

Una ofensiva en problemas había sido un tema común entre el final de la era de Jim Montgomery la semana pasada y el inicio de Sacco detrás del banco, ya que los Bruins soportaron una racha de seis juegos consecutivos sin anotar más de dos goles antes de una victoria como visitante por 6-3 sobre los New York Islanders el miércoles.

¿Podría ser el último partido una señal de lo que vendrá? El capitán Brad Marchand espera que, al menos, el tercer período en el que su equipo marcó tres goles para romper el empate 3-3 lo sea.

"Me encanta la forma en que jugamos en el tercer cuarto", dijo Marchand. "Siempre se trata de un esfuerzo de 60 minutos. Puedes empezar bien y bajar el ritmo a lo largo del partido, pero hicimos un buen trabajo manteniendo nuestro ritmo y ejecutando".

Marchand anotó dos veces en los primeros 6:31 del juego, y Pavel Zacha lideró el remate de los Bruins con dos goles en menos de tres minutos después de asistir en un gol previo de Morgan Geekie.

David Pastrnak y Elias Lindholm repartieron tres asistencias cada uno, lo que ayudó a Boston a igualar su total de goles más alto de la temporada. La única otra vez que los Bruins anotaron seis goles fue el 10 de octubre contra los Montreal Canadiens, el primer partido en casa del equipo y el segundo partido de la temporada.

"Es bueno para la confianza del grupo (que nueve jugadores sumen puntos)", dijo Sacco. "Creo que ayuda a todos. Cuando uno contribuye, se siente un poco mejor consigo mismo, pero poder ayudar al equipo es lo más importante".

A pesar de ser el máximo anotador de Boston con 22 puntos, Pastrnak no había anotado ni un solo partido de tres puntos en los primeros 23 partidos. La temporada pasada había anotado 14 de esos tres puntos, incluidos un par de tripletes.

Por otro lado, Pittsburgh había padecido luchas más duraderas.

Una racha de ocho derrotas en 10 juegos (2-5-3) precedió a que los Penguins produjeran un primer período de cuatro goles el miércoles en camino a una victoria de 5-4 sobre los Vancouver Canucks, que habían logrado una blanqueada de 2-0 una noche antes en Boston.

"Deberíamos sentirnos bien por ello porque realmente trabajamos duro", dijo el entrenador de los Penguins, Mike Sullivan. "Creo que jugamos con cuidado. Cuando uno atraviesa una mala racha como la que hemos atravesado, como pueden imaginar, es parte de la naturaleza humana que nos quedemos marcados, y es porque les importa".

Al igual que la victoria de los Bruins sobre los Islanders, el esfuerzo contra Vancouver permitió que muchos Penguins comenzaran las vacaciones con una buena sensación sobre su juego. Fue una noche en la que solo necesitaban anular un penal después de permitir tres goles en power play al Utah Hockey Club en una derrota por 6-1 el sábado.

Bryan Rust lideró el camino para Pittsburgh el miércoles. Anotó dos goles y registró una asistencia en su 25.° partido de su carrera con más de un gol, pero apenas su segundo partido de la temporada con más de un gol.

El defensa Erik Karlsson registró tres asistencias y el capitán Sidney Crosby tuvo dos.

"Jugamos a un juego para ganarnos la vida", dijo Rust. "Creo que a veces todo el mundo lo olvida. Se supone que es divertido. Sí, es nuestro trabajo. Sí, es difícil. Obviamente nos lo tomamos muy en serio. Pero es un juego. Se supone que debemos divertirnos. Eso genera confianza y todo el mundo está alerta cuando eso sucede".

Los Penguins rompieron la racha de ocho victorias fuera de casa más larga de la NHL con su victoria del miércoles sobre Vancouver. Ahora buscarán frenar a un equipo de los Bruins que no ha marcado un gol en el tercer período en Boston desde su primer partido en casa.

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