Los Buckeyes de Ohio State siguen en camino a los playoffs y necesitan un buen final para asegurar el campeonato Big Ten

Ohio State escribió una nueva narrativa gracias a su amigo de “Penn”, y ahora los Buckeyes están nuevamente en camino de perseguir ese esquivo campeonato nacional.

Hace apenas una semana, los expertos estaban especulando sobre cómo los Buckeyes, que habían perdido dos partidos, podrían llegar al Playoff de Fútbol Universitario de 12 equipos con una posible derrota en Penn State el sábado pasado, después de perder 32-31 en Oregon el 12 de octubre.

El martes se reveló que los Buckeyes eran el equipo número 2, detrás del invicto Oregon, en la primera clasificación del CFP.

¿Qué diablos pasó? Penn State.

Eso es todo lo que necesitas saber. Los Nittany Lions se abrieron paso hasta su octava derrota consecutiva ante Ohio State al no poder anotar en cuatro intentos desde la línea de 3 yardas ni detener el juego terrestre de los Buckeyes en la última serie cuando todos sabían lo que estaba sucediendo.

De repente, los Buckeyes tienen el camino libre hacia el partido por el campeonato de la Big Ten y una posible revancha con Oregon. No solo es posible ganar los últimos cuatro partidos de la temporada regular, sino que cualquier cosa menos que eso haría que el entrenador Ryan Day volviera a ocupar un puesto de responsabilidad al nivel de James Franklin.

Suponiendo que Oregon gane el primer puesto en el juego por el título, si los Buckeyes derrotan a Indiana, podría significar que Ohio State, los Hoosiers y Penn State sufrirían cada uno una derrota en la conferencia, en cuyo caso los Buckeyes serían dueños de los desempates cara a cara.

¿Cómo se desarrollará la situación para los Buckeyes (7-1, 4-1 Big Ten)?

• Sábado vs. Purdue (1-7, 0-5 Big Ten): La única similitud entre Purdue y Penn State es la letra P. Los Boilermakers tienen algo de talento disperso en su plantel, pero su única victoria fue contra Indiana State sin Larry Bird en la apertura de la temporada.

Lo que hay que saber: Los "Spoilermakers" han sorprendido a algunos equipos de Ohio State de alto rango , pero casi todos han sido en casa. La última victoria de Purdue en Columbus fue en 1988 (0-9-0). Los Buckeyes tendrán la oportunidad de mejorar sus estadísticas.

• 16 de noviembre contra Northwestern (4-5, 2-4 Big Ten), en el Wrigley Field: Los Wildcats, que no son los favoritos, se lanzarán a por todas, tocarán todas las bases en busca de una victoria, etc., etc. ¿Será el Super Bowl de Northwestern, o será la Serie Mundial? Si combinamos el entorno peculiar con la posibilidad de frío y lluvia, los Buckeyes podrían estar ante un desafío. ¿Se atreven a decir que, posiblemente por primera vez en la historia, tendrán que evitar mirar hacia Indiana?

Información: Además del equipo de fútbol, los equipos de hockey masculino (3 de enero) y femenino (4 de enero) de Ohio State jugarán partidos al aire libre en Wrigley Field.

• 23 de noviembre contra Indiana (9-0, 6-0 Big Ten): Los Hoosiers tienen la historia de su lado para dar la sorpresa. Llegaron al Ohio Stadium en 1987 con un récord de 0-30-1, con 23 derrotas consecutivas, en los 31 juegos anteriores de la serie. Sorprendieron a los Buckeyes, número 9, por 31-10, y después el entrenador de Ohio State, Earle Bruce, dijo : "Conozco el fútbol de Ohio State desde que era un estudiante de primer año aquí en 1949. Este es el día más oscuro en el fútbol de Ohio State desde que me he asociado con él".

Lo que hay que saber: Los Hoosiers volvieron a vencer a los Buckeyes en 1988. En las dos temporadas siguientes, Ohio State ganó y empató. Desde 1991, los Buckeyes han ganado 29 partidos seguidos, lo que les da otra racha de 31 partidos (30-0-1) contra los Hoosiers. Ohio State no tendrá que soportar otro día oscuro.

• 30 de noviembre contra Michigan (5-4, 3-3): Entre las muchas cosas que irritan a los fanáticos de Ohio State sobre los Wolverines está el hecho de que algunos de sus mejores entrenadores (Jim Harbaugh, Bo Schembechler) y los jugadores más condecorados (Desmond Howard, Charles Woodson) son de Ohio. Además, sus mejores victorias en la rivalidad siempre son sorpresas, mientras que los fanáticos de Ohio State disfrutan cada vez que una victoria esperada resulta en una paliza como 50-14 en 1968 y 62-39 en 2018. Michigan ha ganado los últimos tres enfrentamientos. Los Buckeyes saben lo que está en juego, por lo que su prioridad será obtener la victoria, no un marcador explosivo.

Lo que hay que saber: Debido a que el juego de 2020 fue cancelado por Michigan debido a la pandemia de COVID-19 (los fanáticos de Ohio State nunca lo creerán), esta es solo la segunda vez que el juego será en Columbus en seis años.