Los Bucks buscan contener al emergente centro Neemias Queta y a los Celtics

Los Milwaukee Bucks tendrán que lidiar con dos centros de calidad cuando se enfrenten a los visitantes Boston Celtics el lunes por la noche.

La posición de centro era una incógnita para los Celtics cuando comenzó la temporada, pero se ha convertido en uno de los puntos fuertes del equipo.

El titular Neemias Queta viene de lo que podría haber sido su mejor partido desde que llegó a la NBA. Anotó 27 puntos, su mejor marca personal, y capturó 17 rebotes, dos asistencias, un robo y tres tapones en el triunfo de Boston en casa por 114-98 sobre Filadelfia el domingo por la noche. Los Celtics también recibieron 11 puntos y 12 rebotes del pívot suplente Nikola Vucevic, quien fue adquirido en la fecha límite de traspasos.

Queta, de 26 años, dijo que el cuerpo técnico de Boston ha sido fundamental en su desarrollo.

"También se preocupan mucho por ti", dijo Queta. "Se preocupan por ti como persona. Su capacidad para salir a jugar todos los días, exigirte mucho y aun así tener una relación contigo fuera del baloncesto. También se esfuerzan por cuidar de ti. Van más allá de las X y las O del baloncesto fuera de la cancha. Salen y se preocupan de verdad por ti, y eso facilita mucho tu trabajo sabiendo que te respaldan".

Queta fue el cuarto pívot, detrás de Kristaps Porzingis, Al Horford y Luke Kornet, durante sus dos primeras temporadas con los Celtics, pero ha sido titular en 55 de los 56 partidos que ha disputado esta temporada tras la salida de ese trío tras la temporada pasada. Queta promedia sus mejores promedios de puntos (9.8) y rebotes (8.2) por partido.

"Ha hecho un buen trabajo este año", dijo Jaylen Brown. "Y creo que tiene otro nivel al que puede llegar, y siento que está empezando a alcanzar ese siguiente nivel".

Los Bucks vienen de la derrota del domingo por 120-97 ante Chicago, que puso fin a su racha de 11 derrotas. Los Bulls anotaron 27 puntos consecutivos en la segunda mitad, una racha que comenzó en el tercer cuarto y se extendió hasta el último. Milwaukee falló 17 tiros consecutivos en un momento del último cuarto.

"No acertamos con los tiros", dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. "La mitad de ellos fueron tiros de campo de dos puntos disputados. Cuando afrontas el partido y juegas así, no mereces ganar. Si hubiéramos ganado, me habría molestado y me habría llevado la victoria porque la necesitamos, pero así no se juega al baloncesto... Fue una derrota decepcionante y espero que todos la sintamos".

Milwaukee lucha por el décimo puesto en la Conferencia Este y el último puesto en el torneo de play-in del Este. Los Bucks están a tres juegos de ese puesto al llegar el lunes. Han estado jugando sin el dos veces MVP Giannis Antetokounmpo, quien se ha perdido los últimos 15 partidos por una distensión en la pantorrilla derecha.

"Es muy frustrante", dijo Bobby Portis de Milwaukee tras la derrota del domingo. "Ojalá hubiéramos ganado, pero tenemos la oportunidad de volver a jugar mañana. Lo bueno es que tenemos un partido mañana. No tenemos que esperar 48 horas para jugar".

"Solo nos queda pensar en el partido contra Boston. Nos quedan 23 partidos en la temporada y la cosa se nos está poniendo difícil. Tenemos que ponernos las pilas pronto".

El partido del lunes será el tercer enfrentamiento entre ambos equipos esta temporada. Los Bucks ganaron en casa por 116-101 el 11 de diciembre, y los Celtics se impusieron por 107-79 en casa el 1 de febrero.

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