Los Bucks, en problemas, reciben a los Raptors, propensos a lesiones, en el primer partido de la Copa NBA

Dos equipos en la parte inferior de la clasificación de la Conferencia Este se enfrentarán cuando los Toronto Raptors viajen para enfrentar a los Milwaukee Bucks para abrir el juego de la Emirates NBA Cup el martes por la noche.

Para los Raptors, que vienen de una temporada de 25 victorias el año pasado, no es una sorpresa verlos donde están en la clasificación, pero los problemas de los Bucks con marca de 2-8 son uno de los temas de conversación del comienzo de la temporada.

"Tenemos que salir de este agujero que hemos creado", dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, después de la derrota de su equipo ante los Boston Celtics el domingo. "Lo hemos creado. Todos nosotros, yo, ellos, juntos. No tengo dudas de que lo lograremos. Tenemos que salir de este agujero jugando solos".

Los Bucks desaprovecharon otra actuación sensacional de Giannis Antetokounmpo el domingo contra los Celtics. Anotó 43 puntos y lidera la NBA con un promedio de 31,6 puntos por partido, que elevó a 33,8 en sus últimos cinco partidos.

Damian Lillard se limitó a 14 puntos ante los Celtics, muy por debajo de su promedio de 26 puntos.

Rivers parece frustrado por los problemas de su equipo, especialmente las variables de ritmo y esfuerzo.

"No podemos mantener el nivel que demostramos en el partido contra Cleveland. Salimos como locos y no mantuvimos nuestro juego", dijo Rivers. "Es mi trabajo asegurarme de que sigamos jugando al ritmo adecuado. No lo hicimos".

Los Bucks esperan que el tercer jugador de su Big Three regrese pronto. Rivers dijo que Khris Middleton ha estado aumentando su nivel de actividad después de sufrir una lesión de tobillo.

Las lesiones han sido un tema importante para los Raptors, que han perdido cuatro partidos seguidos en una gira de cinco partidos que termina el martes. Bruce Brown está fuera por una lesión de rodilla y Scottie Barnes estará fuera al menos hasta el Día de Acción de Gracias por una fractura orbital.

El base de los Raptors, RJ Barrett, se perdió tres partidos por una lesión, pero ha jugado bien desde su regreso. Immanuel Quickley se perdió ocho partidos por una lesión en la pelvis y el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic, dijo que ambos todavía se están acostumbrando el uno al otro.

"Es simplemente un papel diferente en situaciones diferentes para ambos", dijo Rajakovic. "Están aprendiendo a jugar juntos. Están aprendiendo a jugar de nuevo con Jakob (Poeltl). Seguimos jugando rápido. Tenemos que aprovechar esto como una oportunidad de aprendizaje. Tenemos un partido más en esta gira".

Los Raptors lideran la NBA en porcentaje de tiros de 2 puntos con 65.1, y Poeltl está promediando un doble-doble, pero Toronto tiene una calificación defensiva de 120.0, la peor de la NBA.

Aunque parece que se está haciendo tarde para los Bucks, Toronto comenzó el año con expectativas medidas y no hay ninguna expectativa de salir del hoyo.

"Es difícil sacar conclusiones después de 10 u 11 partidos", dijo Rajakovic. "Aún tenemos jugadores que sufren lesiones. Estamos invirtiendo mucho en el desarrollo de los jugadores jóvenes que tenemos".

La Copa NBA es un torneo que se disputa durante la temporada y que se encuentra en su segunda edición. Milwaukee tuvo un récord de 4-0 en la fase de grupos el año pasado y perdió en semifinales ante Indiana. Toronto tuvo un récord de 1-3 en la Copa NBA.

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