Los Bucks reciben al Heat en ascenso en un duelo clave por el play-in del Este

Una importante racha de juegos en casa continúa para los Milwaukee Bucks cuando reciban a un rival de la Conferencia Este, el Miami Heat, el martes por la noche.

Milwaukee llegó al domingo con una racha positiva, habiendo ganado seis de siete, pero perdió ante los Toronto Raptors 122-94 para comenzar la serie en casa.

Fue el comienzo de una racha de 10 juegos para Milwaukee, con juegos en casa o de visita en Chicago, incluidos ocho contra oponentes de la Conferencia Este, mientras los Bucks apuntan a asegurar un lugar en el play-in.

Kevin Porter Jr. y Ryan Rollins anotaron 21 puntos cada uno para liderar a los Bucks, que siguieron jugando sin Giannis Antetokounmpo (pantorrilla). Cam Thomas aportó 15 puntos en 21 minutos desde el banquillo.

"En resumen, nos maltrataron. Su físico nos sacó del partido", dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. "Nos convirtió en jugadores de uno contra uno. Es una buena lección para nuestros jóvenes bases. Se metieron en el juego".

Porter estuvo de acuerdo en que la presión perimetral de los Raptors afectó a su equipo.

"Nos desanimamos cuando no acertábamos nuestros tiros y ellos sí", dijo Porter. "Hemos estado trabajando duro, esa cualidad no se ha visto reflejada en los últimos 10 partidos. Queremos seguir jugando a pesar de nuestros errores, incluso cuando el balón no entra".

Miami, un equipo que actualmente está en la lucha por el play-in y que Milwaukee persigue, llega con fuerza tras tres victorias consecutivas. El sábado, el Heat derrotó a los Memphis Grizzlies en casa por 136-120.

Andrew Wiggins lideró el camino con 28 en 9 de 10 tiros y siete rebotes, mientras que Norman Powell agregó 25 con seis asistencias.

"Me gusta mucho lo que está sucediendo ofensivamente en los últimos dos partidos", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. "Están jugando un verdadero juego colectivo, compartiendo el balón, siendo agresivos. Y también están lanzando los tiros adecuados; se nota".

Con Wiggins, Powell y Tyler Herro, quien anotó 14 puntos saliendo desde el banquillo, todos sanos, la ofensiva del Heat parece ser más formidable que a principios de la temporada.

"Con Norm, Tyler y todos en plena forma, da miedo. Sabemos que podemos jugar con cualquiera en ataque", dijo Wiggins. "Esos chicos pueden hacer muchas cosas especiales. Cuando estamos al completo, es muy difícil defendernos".

Powell lidera al equipo esta temporada con 22.9 puntos por partido. Herro, en tan solo 13 partidos, le sigue de cerca con 21.5 por noche, mientras que Bam Adebayo promedia 18.3 puntos y casi 10 rebotes por partido.

Porter y Rollins promedian poco más de 17 puntos cada uno, liderando a Milwaukee sin los 28 puntos por noche de Antetokounmpo. En cinco partidos con los Bucks, Thomas también ha promediado 18,4 puntos por partido, incluyendo rachas de 34 y 27 puntos.

En cuanto a las lesiones, Miami no pudo contar con Davion Mitchell (enfermedad) ni con Nikola Jovic (espalda) el sábado; figuran como día a día.

Antetokounmpo sigue en la lista de baja, aunque Rivers afirmó que volverá pronto. Myles Turner (pantorrilla) regresó con los Bucks el domingo tras perderse un par de partidos.

Los equipos no se han enfrentado desde noviembre, cuando Miami derrotó por un estrecho margen a Milwaukee en casa (106-103) en un partido de la fase de grupos de la Copa NBA sin Antetokounmpo disponible para Milwaukee. Herro, originario del área de Milwaukee, lideró a Miami con 29 puntos y siete asistencias en ese partido.

--Medios de nivel de campo