Los Bucks y los Clippers aún esperan llegar a los playoffs.

Los Angeles Clippers recibirán a un viejo amigo en la ciudad el lunes, cuando el ex entrenador Doc Rivers y su actual equipo, los Milwaukee Bucks, visiten Inglewood, California.

Mientras los Clippers intentan asegurarse una buena posición en el torneo de repesca de la Conferencia Oeste, los Bucks están haciendo un último esfuerzo para clasificarse para dicho torneo a falta de tres semanas para el final de la temporada regular.

Los Ángeles (35-36) regresa a casa tras poner fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas con una victoria en tiempo extra por 138-131 como visitante ante los Dallas Mavericks el sábado. Darius Garland brilló en su mejor partido con los Clippers, anotando 41 puntos y repartiendo 11 asistencias.

Garland, que ha jugado nueve partidos con Los Ángeles, siete de ellos como titular, promedia 21,4 puntos y 7,0 asistencias con su nuevo equipo tras llegar procedente de los Cleveland Cavaliers en el último día del mercado de fichajes. James Harden fue traspasado a Cleveland en la misma transacción.

A pesar de su buen desempeño, Garland se mostró igualmente satisfecho al ver a su compañero Kawhi Leonard anotar 34 puntos con 12 de 22 tiros de campo, incluyendo 5 de 9 desde la línea de tres puntos.

"Sí, fue genial verlo jugar", dijo Garland sobre Leonard, quien anotó 13 puntos en el tercer cuarto cuando los Clippers superaron a los Mavericks 37-27, remontando una desventaja de 12 puntos en la primera mitad. "Solo quería que tuviera algunas oportunidades de tiro tras recepción, y aprovechó un par para impulsarnos. En general, fue una buena victoria de equipo".

Los Ángeles tuvo un porcentaje de acierto del 56,7% en tiros de campo y encestó 21 de 42 triples, incluyendo 9 de 19 en la segunda mitad y 4 de 6 en la prórroga decisiva. Leonard anotó siete puntos en la prórroga.

Los Bucks (29-41) perdieron seis de sus últimos siete partidos antes de lograr una victoria a domicilio por 108-105 sobre los Phoenix Suns, equipo clasificado para los playoffs, el sábado. Ryan Rollins anotó 26 puntos y capturó 10 rebotes, incluyendo cuatro puntos en los últimos 23.8 segundos para sellar la victoria.

Los Bucks, que se encuentran a siete juegos y medio del último puesto de play-in, no solo jugaron sin Giannis Antetokounmpo (rodilla) por tercer partido consecutivo, sino que también perdieron a Kyle Kuzma en el tercer cuarto debido a una contractura en el tendón de Aquiles derecho. Kuzma terminó con 20 puntos antes de abandonar el partido.

Kuzma anotó 17 puntos en la primera mitad, mientras que Milwaukee anotó 42 puntos en el segundo cuarto como equipo y remontó una desventaja de 13 puntos para tomar una ventaja de 57-52 al medio tiempo.

"Simplemente creo que fue una victoria de equipo; todos aportaron", dijo Rivers. "Kuzma tuvo una primera mitad fantástica y creo que (Rollins) fue constante. Fue curioso, Ryan empezó el partido con algunas dificultades. Lo sacamos, lo volvimos a meter y creo que jugó de maravilla".

Rollins está anotando un promedio de 16.9 puntos por partido, la mejor marca de su carrera, al tiempo que alcanza récords personales en partidos jugados (68) y titularidades (61).

El partido del lunes será el primero entre ambos equipos esta temporada. También se enfrentarán el 29 de marzo en Milwaukee.

Los Bucks han ganado cinco de los últimos seis partidos contra los Clippers durante las últimas tres temporadas, y la única derrota se produjo en su primer partido en el nuevo pabellón de Los Ángeles la temporada pasada.

--Medios de comunicación de nivel de campo