Los Bucs buscan sumar a otro buen comienzo y se enfrentan a los Broncos

Hay cuatro equipos invictos en la NFC de cara a la Semana 3 de la temporada y los Tampa Bay Buccaneers se destacan en el exclusivo grupo.

De los siete equipos que llegaron a los playoffs de la NFC la temporada pasada, los Buccaneers son los únicos que abrieron 2-0 esta temporada y tratarán de permanecer perfectos cuando reciban a los Denver Broncos el domingo.

Los Buccaneers obtuvieron una victoria como visitantes por 20-16 el fin de semana pasado contra los Detroit Lions, utilizando la defensa justa y una ofensiva oportunista detrás del mariscal de campo Baker Mayfield, para lograr un récord de 2-0 por cuarta temporada consecutiva.

"No estamos tratando de demostrar que todo el mundo está equivocado, sino de demostrar que nosotros tenemos razón", dijo el entrenador en jefe de los Buccaneers, Todd Bowles. "Tenemos hambre, estamos tratando de llegar a los playoffs y ganar el Super Bowl. Las mismas personas que nos dan palmaditas en la espalda son las mismas personas que hablaban de nosotros y esperaban que no ganáramos ninguno".

El denominador común de esos anteriores arranques con 2-0 es que ninguno de ellos se convirtió en una tercera victoria consecutiva, incluida una derrota en casa por 25-11 ante los Philadelphia Eagles durante la Semana 3 de la temporada pasada. La última vez que Tampa Bay tuvo marca de 3-0 fue en 2005.

Los Buccaneers se cobraron una revancha con su victoria del domingo sobre los Lions, que eliminaron a Tampa Bay en la ronda divisional de la NFC del año pasado.

"Sabemos que es una temporada larga", dijo el esquinero de los Buccaneers, Zyon McCollum. "El año pasado terminamos con un récord de 2-0 y todos ustedes vieron lo que pasó. Por eso, el liderazgo de este equipo nos ha mantenido unidos y nos ha permitido seguir luchando, mantenernos humildes y concentrarnos en los Broncos".

La humildad es clave, especialmente porque Tampa Bay tiene la 28.ª defensa en cuanto a yardas totales permitidas, con 381 por partido. Lo han compensado permitiendo 18,0 puntos por partido, empatando en el sexto lugar de la liga.

El mariscal de campo novato de los Broncos, Bo Nix, intentará exponer a una defensa de los Buccaneers que ocupa el puesto 29 en general en defensa de pase con 242.5 yardas permitidas por juego.

Denver (0-2) permitió solo 13 puntos a los Pittsburgh Steelers la semana pasada en 117 yardas de pase, pero anotó solo con un par de goles de campo en el último cuarto de Will Lutz.

La semana pasada, Nix corrió 246 yardas por pase, pero tuvo dos intercepciones y ahora tiene cuatro en dos partidos, sin touchdowns. Una de esas intercepciones se produjo en la zona de anotación en el tercer cuarto, después de que Denver había avanzado hasta la yarda 6 de Pittsburgh.

El drive sin pases fue inolvidable, con Nix conectando pases de 26 y 49 yardas. El receptor abierto Josh Reynolds atrapó el pase de 49 yardas en una jugada de engaño y tiene nueve recepciones para 138 de las 384 yardas totales de Nix.

"Estoy satisfecho con lo que está haciendo", dijo Nix sobre Reynolds. "Jugó muy bien en la recta final. Hizo recepciones y encontró zonas en la defensa y nos permitió lograr algunas conversiones clave".

Denver ocupa el puesto 29 en ofensiva total con 263 yardas por partido y es uno de los 10 equipos que promedian menos de 100 yardas terrestres por partido. Los Buccaneers también están en esa lista.

Los Broncos se apoyarán en una defensa que ocupa el noveno lugar en la NFL con 277,5 yardas permitidas por partido. Después de que Denver juegue en Tampa Bay, seguirá de gira y se dirigirá a West Virginia para prepararse para enfrentar a los New York Jets en la Semana 4.

"No es algo decisivo, pero vamos a tener una mejor idea de dónde estará este equipo después de las próximas dos semanas de gira", dijo el entrenador en jefe de Denver, Sean Payton. "... A veces eso puede funcionar como algo positivo en relación con el hecho de que el equipo esté unido todo el tiempo".

El tackle derecho de los Broncos, Mike McGlinchey (rodilla), fue colocado en la reserva de lesionados el miércoles, mientras que las lesiones han afectado a la defensa. El apoyador Baron Browning (pie), el ala defensiva John Franklin-Myers (conmoción cerebral) y los safeties Brandon Jones (pie) y JL Skinner (tobillo) se perdieron la práctica del miércoles.

Jugadores que no practicaron para los Buccaneers el miércoles: el liniero defensivo William Gholston (rodilla), el tackle Luke Goedeke (conmoción cerebral), el back defensivo Josh Hayes (tobillo), el liniero defensivo Calijah Kancey (pantorrilla), el tackle nariz Vita Vea (rodilla) y el safety Antoine Winfield Jr. (pie).

--Medios a nivel de campo