Los Bucs convierten al LT Tristan Wirfs en el OL mejor pagado de la NFL

El gerente general Jason Licht puso el dinero donde está su boca, convirtiendo al tackle izquierdo de los Tampa Bay Buccaneers, Tristan Wirfs, en el liniero ofensivo mejor pagado de la NFL el jueves.

Wirfs acordó un contrato de cinco años para poner fin a su disputa contractual con un pacto que supuestamente vale hasta 140 millones de dólares. Los Buccaneers no confirmaron el monto en dólares del contrato, pero en un comunicado de prensa el jueves dijeron que el acuerdo de Wirfs "lo convierte en el liniero ofensivo mejor pagado en la historia de la NFL".

"Desde el día en que entró por la puerta, Tristan ha aportado una ética de trabajo y un compromiso con la grandeza que ha elevado a todos en el edificio", dijo Licht en un comunicado anunciando la firma. "Se ha establecido como el principal liniero ofensivo de la liga y se ha convertido en un líder indiscutible dentro del vestuario. Tristan es fundamental para nuestro éxito como equipo, y estamos encantados de retener a un jugador y una persona de su calibre. "Estamos orgullosos de tenerlo como piedra angular de nuestro equipo y esperamos lograr más grandes cosas juntos".

Wirfs, de 25 años, participó en algunos ejercicios al principio del campamento, pero optó por observar la práctica acolchada mientras trabajaba en un nuevo acuerdo.

Su contrato es el quinto para la franquicia con un jugador de al menos 20 millones de dólares anuales.

Los Bucs movieron a Wirfs a tackle izquierdo la temporada pasada después de tres temporadas como tackle derecho. Recogieron su opción de quinto año que le habría pagado $18.6 millones esta temporada, pero ambas partes estaban comprometidas a alcanzar una extensión a largo plazo.

Licht dijo a los periodistas el domingo que Wirfs merecía ser el liniero mejor pagado de la liga. Su acuerdo promedia $28 millones por temporada, eclipsando la extensión de temporada baja del tackle de los Minnesota Vikings, Christian Darrisaw, pagándole $26 millones por año.

"Puedo prometerles esto, Tristan jugará para los Bucs este año. Jugará para los Bucs en un futuro lejano. Creo que vamos a lograr algo en algún momento, pero no puedo decirles cuándo". ... Soy optimista y espero que sea pronto", afirmó Licht antes de cerrar el contrato.

El mariscal de campo de Tampa Bay, Baker Mayfield, ayudó a dar la noticia al entrar al campo para la sesión del campo de entrenamiento del jueves, mirando a las cámaras y anunciando: "A mi amigo le acaban de extender".

Las cuentas de redes sociales de los Buccaneers compartieron el breve video y este mensaje: "El amigo de Baker (y el liniero ofensivo mejor pagado en la historia de la @NFL) acaba de ser extendido".

¿El amigo de Baker (y el liniero ofensivo mejor pagado en la historia de la @NFL ) acaba de ser extendido? pic.twitter.com/T6boob32aU

– Bucaneros de Tampa Bay (@Buccaneers) 1 de agosto de 2024

Los Bucs seleccionaron a Wirfs en el puesto 13 general en el draft de 2020 procedente de Iowa. Ha sido titular en los 63 partidos en los que ha jugado, llegando al Pro Bowl en las últimas tres temporadas y obteniendo los honores All-Pro en 2021.

Es el último producto local firmado con un contrato masivo desde el final de la temporada pasada, uniéndose al apoyador Lavonte David, el safety Antoine Winfield Jr. y el receptor abierto Mike Evans. Los Bucs también mantuvieron a Mayfield, quien llegó a Tampa Bay con un pacto de un año antes de 2023, con un contrato de $100 millones antes del inicio de la agencia libre.

"Tristan encaja perfectamente en el molde de lo que buscamos en nuestros jugadores", dijo el entrenador en jefe Todd Bowles en un comunicado el jueves. "Su implacable ética de trabajo, atletismo de élite, talento inigualable y cualidades de liderazgo lo convierten en un activo invaluable para nuestro equipo. Esta extensión no solo solidifica nuestra línea ofensiva para el futuro sino que también envía un mensaje claro sobre nuestro compromiso de mantener una cultura de campeonato y retener los jugadores que reclutamos y desarrollamos.

"La presencia de Tristan se siente en todas partes de esta organización: desde el campo hasta el vestuario, la sala de pesas y las salas de reuniones. Estoy emocionado de verlo continuar ayudando a liderar nuestro equipo".

--Medios a nivel de campo