Los Bulls intentarán mantener el impulso en el nuevo año y visitarán a los Wizards, últimos en la clasificación

Los Chicago Bulls están compitiendo por abrir el nuevo año con una tercera victoria consecutiva cuando viajen a DC para enfrentarse a los Washington Wizards el miércoles.

Los Bulls vienen de ganar 115-108 en tiempo extra a los Hornets en Charlotte el lunes. Coby White lideró el camino con 23 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias mientras los Bulls superaban a Charlotte 17-10 en tiempo extra después de permitir un triple que empató el juego en los últimos segundos del tiempo reglamentario.

Zach LaVine se perdió la victoria del lunes porque no pudo jugar a última hora debido a una lesión en el dedo del pie. LaVine, que lidera a los Bulls en anotaciones con 22 puntos por partido, será elegido en el último momento para el partido del miércoles.

La primera victoria consecutiva de los Bulls llegó el sábado por la noche, cuando le propinaron a Milwaukee su segunda derrota consecutiva en un emocionante partido en casa por 116-111. White puso a los Bulls en ventaja definitiva a 31 segundos del final, al anotar un tiro de media distancia para una ventaja de 113-111 antes de que los Bulls finalmente la detuvieran en la línea de tiros libres.

White ha seguido emergiendo como un colaborador clave para los Bulls, con un promedio de 18 puntos por partido después de un récord personal de 19,1 puntos por partido la temporada pasada.

El entrenador de los Bulls, Billy Donovan, dijo que la capacidad de White para influir en los juegos de diferentes maneras ha sido la mejor parte de su evolución como jugador.

"Creo que estaba tan concentrado en querer jugar bien para sí mismo que empezó, creo, a considerar el hecho de que (tenía) que incidir en las victorias.

"Creo que, en general, con un jugador joven, piensas: 'Voy a influir en la victoria con lo que hago bien, y lo que hago bien es anotar'. Cuando eso no está ahí, ¿qué haces ahora? Creo que su defensa ha mejorado con los años. Encuentra formas de rebotear, de conseguir balones sueltos, de conseguir asistencias. Está haciendo muchas cosas diferentes".

Nikola Vucevic también se ha mantenido como una fuerza constante para Chicago, con un promedio de 20,6 puntos y 10 rebotes por partido.

Los Wizards llegan al partido del miércoles después de sufrir derrotas consecutivas ante los visitantes New York Knicks, cayendo 136-132 en tiempo extra el sábado y 126-106 el lunes.

Justin Champagnie registró un récord personal de 31 puntos con 13 de 15 tiros en la derrota del sábado, pero no fue suficiente para superar una explosión de 55 puntos de Jalen Brunson.

El lunes, los Wizards mostraron una actuación más acorde con lo que han hecho de manera consistente esta temporada. Jonas Valanciunas lideró al equipo con 22 puntos saliendo desde el banquillo, mientras que sólo dos titulares anotaron en cifras dobles (Alexandre Sarr y Malcolm Brogdon con 18 puntos cada uno).

Jordan Poole ha sido el motor ofensivo de los Wizards durante toda la temporada, con un promedio de 21,3 puntos por partido. Poole se ha perdido los dos últimos partidos de los Wizards por una lesión en la cadera sufrida en la victoria del jueves pasado sobre los Hornets y actualmente figura como decisión de último momento contra Chicago. Los Wizards recuperaron a Kyle Kuzma el lunes, ya que el alero jugó por primera vez desde que sufrió una lesión en las costillas el 27 de noviembre, terminando con nueve puntos en 21 minutos.

"Necesitamos a todos", dijo Valanciunas. "(Kuzma) se perdió bastante tiempo. Le llevará un tiempo recuperar el ritmo, pero es muy bueno verlo de vuelta. Es muy bueno verlo jugando y disfrutando del baloncesto nuevamente. Y espero que no vuelva a lesionarse".

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