Los Bulls llegan a la serie de dos juegos contra los Nets con la mira puesta en la marca de .500

Después de anotar el tiro ganador para completar su mejor actuación de la temporada, Nikola Vucevic describió la victoria de los Chicago Bulls sobre los Utah Jazz diciendo: "Encontramos una manera".

A medida que los Bulls continúan acercándose a la marca de .500, Vucevic intentará ayudarlos a encontrar más formas de ganar el viernes por la noche cuando visiten a los Brooklyn Nets.

Chicago tiene marca de 10-7 en sus últimos 17 juegos desde que perdió siete seguidos del 24 de noviembre al 7 de diciembre. Los Bulls alcanzaron .500 dos veces antes de perder tres seguidos del 3 al 7 de enero.

Los Bulls se enfrentan a los Nets en un partido de ida y vuelta con la posibilidad de llegar a .500 el domingo luego de la victoria del miércoles por 128-126 en casa sobre Utah.

Vucevic anotó la bandeja ganadora a cuatro segundos del final al recibir un pase de Tre Jones después de que Issac Okoro evitara que el balón saliera fuera de la cancha. Esto coronó una actuación de 35 puntos, su mejor marca de la temporada, para Vucevic, quien anotó 16 en el último cuarto cuando los Bulls luchaban por mantener una ventaja de 12 puntos en los últimos seis minutos restantes.

"Siento que esa jugada resumió todo el partido", dijo Vucevic. "Hubo muchos altibajos, muchos errores, pérdidas de balón y coberturas defensivas. En general, estoy contento de haber ganado. Encontramos la manera".

La gran noche de Vucevic se produjo debido a la irregularidad de los demás titulares, lo que resultó en un total de 61 puntos de los reservas Ayo Dosunmu, Patrick Williams, Kevin Huerter, Jalen Smith y Dalen Terry. El único otro titular de Chicago que alcanzó los dos dígitos fue Okoro, quien aportó 12 puntos, pero los Bulls lograron un 51.1% de acierto en tiros de campo, 17 triples y al menos 125 puntos por octava vez en sus últimos 17 partidos.

"Es nuestro trabajo", dijo Vucevic. "Hay que ser profesional. Hay partidos buenos y malos. Hay que darlo todo cada noche".

Los Nets mostraron progreso al ganar siete de 10 partidos con una defensa consistente del 1 al 27 de diciembre. Tras una derrota en casa por 120-107 ante los Golden State Warriors el 29 de diciembre, Brooklyn tiene un récord de 1-8 en sus últimos nueve partidos y una racha de cinco derrotas, dos menos que su peor racha de la temporada.

Brooklyn acaba de terminar una gira de tres juegos en la que perdió por un total combinado de 16 puntos ante los Memphis Grizzlies, Dallas Mavericks y New Orleans Pelicans.

En la derrota del miércoles por 116-113 ante Nueva Orleans, los Nets mantuvieron una ventaja inicial de 12 puntos antes de ser superados 27-16 en los últimos 9:12 del partido. Brooklyn tuvo dificultades para mantener su juego físico, permitiendo 26 puntos de segunda oportunidad y 18 rebotes ofensivos, dos menos que su peor marca de la temporada.

"Es sumamente decepcionante porque les repito una y otra vez a nuestros chicos lo importante que es el rebote defensivo", dijo el entrenador de Brooklyn, Jordi Fernández, después de que su equipo fuera superado en rebotes por 53-43. "Sé que a nuestros chicos les importa hacer lo correcto. El problema ahora mismo es que no tenemos la concentración ni las intenciones, y eso es algo en lo que tengo que ayudar a mejorar".

El miércoles, Michael Porter Jr. lideró a los Nets con 20 puntos. Si bien encestó 10 de 22 triples en los dos últimos partidos, también tuvo un 40,3% de acierto en tiros de campo en los últimos tres. El novato Egor Demin añadió 17 puntos, alcanzando dobles dígitos por décima vez en sus últimos 12 partidos. Ha anotado un 52,7% (29 de 55) desde la línea de tres puntos en sus últimos siete partidos.

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