Los Cachorros, al borde de la eliminación por comodín, abren serie con los Nacionales

Incapaces de frenar el avance de los Mets de Nueva York hacia los playoffs, los Nacionales de Washington tendrán la oportunidad de eliminar a los Cachorros de Chicago de la carrera de la Liga Nacional cuando los clubes comiencen una serie de cuatro juegos en el Wrigley Field el jueves por la noche.

Tras una decepcionante derrota por dos juegos a uno en la serie en casa ante los Atléticos de Oakland, los Cachorros (77-75) están a siete juegos del último puesto de comodín de la Liga Nacional con solo 10 juegos por jugar. Podrían quedar eliminados al final de la acción de la MLB el viernes.

Los Nacionales (68-84) podrían haber ayudado a la difícil situación de los Cachorros en una serie de tres juegos recién completada contra los Mets de Nueva York, pero fueron competitivos solo una vez (en una derrota de 2-1 en 10 entradas el lunes) antes de ser bombardeados 10-1 y 10-0 los últimos dos días.

Los Nacionales comenzarán la serie contra los Cachorros con su lanzador más encendido en el montículo. El zurdo Patrick Corbin (6-13, 5.45 ERA) tiene marca de 4-1 en sus últimas cinco aperturas, durante las cuales su ERA ha mejorado de 5.92 a 5.45.

El jugador de 35 años tiene un historial de éxitos a lo largo de su carrera contra los Cachorros, con un récord de 5-2 y una efectividad de 4.09 en 12 enfrentamientos directos, 11 de los cuales fueron aperturas. Seis de esas aperturas fueron en el Wrigley Field, donde Corbin tiene un récord de 3-1 pero una efectividad de 5.24.

Corbin, quien lideró o compartió el liderato de la Liga Nacional en derrotas en cada una de las últimas tres temporadas, está orgulloso de la forma en que está terminando su temporada, a pesar de que todavía está en camino de lograr el cuarto título consecutivo en la distinción, ya que sus 13 derrotas son nuevamente la mayor cantidad en la liga.

Sus compañeros de equipo MacKenzie Gore y Jake Irvin están justo detrás de él con 12 derrotas cada uno.

"A veces, ha sido frustrante", dijo Corbin sobre su carrera en los Nacionales, durante la cual tiene un récord de 47-77 en seis temporadas. "Intentas salir y hacer lo mejor que puedes, y las cosas no salen como quieres. Creo que me he ubicado mucho mejor (últimamente), he conseguido más ponches, lo que ayuda".

Los Cachorros, que probablemente necesitarán barrer la serie para permanecer con vida en la carrera por el comodín de la Liga Nacional, han programado al lanzador derecho Javier Assad (7-5, 3.27 ERA) para el primer partido de la serie.

El jugador de 27 años ha iniciado derrotas de los Cachorros en sus últimas dos salidas, permitiendo un total de seis carreras (cinco carreras) en 11 2/3 entradas contra los Yankees de Nueva York y los Rockies de Colorado.

Su victoria más reciente fue contra los Nacionales, una victoria de 5-3 como visitante el 31 de agosto en la que lanzó seis entradas y permitió tres carreras. Tiene marca de 1-0 con efectividad de 2.45 en dos enfrentamientos de su carrera con Washington.

Los Cachorros vencieron a los Nacionales por 7-6, 5-3 y 14-1 en la capital del país en una serie que se extendió entre agosto y septiembre. Sin embargo, Chicago ha tenido un récord de 6-9 desde entonces, perdiendo juegos consecutivos en cuatro ocasiones diferentes.

Los Cubs llegan a esta serie con una racha de dos derrotas. El campocorto de los Cubs, Dansby Swanson, dice que su equipo está desmoralizado, pero no ha terminado.

"Obviamente, a principios de año teníamos expectativas diferentes", dijo. "Esa es la realidad de la situación en este momento. Nos quedan 10 partidos para lograr algo".

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