Los Cachorros, en busca de los playoffs, buscan barrer a los Azulejos

Los Cachorros de Chicago han tenido un fin de semana impresionante contra los visitantes Azulejos de Toronto.

Todo comenzó con el hit ganador de Seiya Suzuki en entradas extra el viernes. Y en la victoria del sábado, Chicago recibió hits extrabase decisivos de Ian Happ y Michael Busch, junto con un sólido esfuerzo de su bullpen luego de dos demoras por lluvia.

"(El bullpen) ha sido increíble", dijo Busch en la entrevista posterior al partido del sábado a través de Marquee Sports Network. "Sin importar a quién pusiéramos en el campo, ellos hicieron lo que tenían en el montículo. Para nuestro equipo, es algo enorme. Es algo que han estado haciendo consistentemente desde hace un tiempo".

Los Cachorros siguen en la carrera por el comodín de la Liga Nacional y buscan barrer la serie de tres juegos contra Toronto. Chicago entra en acción el domingo a 4 1/2 juegos del último puesto de comodín.

El All-Star Shota Imanaga (9-2, 3.16 ERA) abrirá para Chicago y se enfrentará a Bowden Francis de Toronto (5-3, 4.92).

Chicago busca redimirse tras ser barridos por los Cleveland Guardians a principios de semana. Eso ocurrió después de que los Cubs compilaran un récord de 8-2 entre el 31 de julio y el 10 de agosto.

Los Blue Jays esperan regresar a Toronto el lunes con una gira victoriosa. Toronto barrió a los Angelinos de Los Ángeles, y luego se topó con un obstáculo contra los Cachorros. A pesar de una matinal del sábado que incluyó dos demoras por lluvia, el abridor de los Blue Jays, Chris Bassitt, se sacudió la espera y lanzó cinco entradas eficientes, permitiendo tres carreras y cinco hits para llevarse la derrota.

"Simplemente tienes que entender tu cuerpo y cuánto necesitas lanzar para mantenerte relajado. Es bastante fácil excederse. También es bastante fácil no estar preparado", dijo Bassitt a través de Sportsnet. "Pensé, simplemente acéptalo. Simplemente acéptalo con las cartas que te tocan. Es lo que es. Me alegro de que nadie se haya lastimado. Quiero decir, obviamente, nadie puede jugar contra la Madre Naturaleza y no dejar que llueva. En general, estuvo bien".

Imanaga llega a la apertura del domingo con el objetivo de recuperarse de su apertura anterior. El lunes contra los Guardianes, lanzó cinco entradas sin decisión, pero permitió siete carreras (tres limpias) y siete hits con una base por bolas y tres ponches. Dos de esos hits fueron jonrones.

En cinco aperturas desde el receso del Juego de Estrellas, Imanaga tiene una victoria y cuatro juegos sin decisión con 33 ponches en 31 1/3 entradas lanzadas. El zurdo, sin embargo, ha permitido al menos un jonrón en cada una de sus aperturas de la segunda mitad y 19 en la temporada.

Imanaga es un novato y nunca se ha enfrentado a Toronto.

Francis ganó su más reciente apertura. El lanzador derecho lanzó siete entradas y permitió una carrera, un hit y ninguna base por bolas con ocho ponches el lunes contra los Angelinos en un juego de 4-2.

Agosto ha sido el mejor mes para Francis en 2024. Tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 2.19 y 15 ponches en 12 1/3 entradas.

Esta será la primera apertura de Francis contra los Cachorros. La temporada pasada, lanzó 3 2/3 entradas de relevo sin hits en una derrota de los Blue Jays por 6-2.

El campocorto de Toronto, Leo Jiménez, abandonó el partido del sábado por dolor en la rodilla derecha y fue reemplazado por un bateador emergente en la segunda entrada. Los Blue Jays lo incluyeron en la lista de día a día.

--Medios a nivel de campo