Los Cachorros esperan que Shota Imanaga pueda ayudarlos a evitar un déficit de 2-0 en la NLDS contra los Cerveceros.

MILWAUKEE -- Los Cerveceros de Milwaukee recurrirán al lanzador zurdo Aaron Ashby para una apertura ocasional mientras buscan acercarse un paso más a su primera victoria en una serie de postemporada desde 2018 cuando reciban a los Cachorros de Chicago el lunes por la noche en el segundo juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional.

Ashby (5-2, 2.16 ERA), quien hizo solo una apertura en 43 apariciones en la temporada regular, un récord personal, se enfrentará a Shota Imanaga (9-8, 3.73 ERA) en la primera serie de postemporada entre los rivales de la División Central que están separados por aproximadamente 90 millas en la I-94.

Los Cerveceros ganaron el primer juego 9-3 el sábado, tras vencer al abridor de los Cachorros, Matthew Boyd, tras solo dos outs en una primera entrada de seis carreras. Freddy Peralta, quien lideró la Liga Nacional con 17 victorias, se recuperó de un jonrón para abrir el juego y lanzó con efectividad hasta la sexta. Chicago anotó las tres carreras con jonrones solitarios.

"No hay penalización; es una derrota. No importa cómo se pierda", dijo el domingo el mánager de los Cubs, Craig Counsell. "No perdimos bien, pero a veces, un partido reñido también podría habernos costado problemas con el pitcheo. Perdimos y seguimos adelante, y así se sintió el vestuario".

Milwaukee, que terminó cinco juegos por delante de los Cubs con un récord de franquicia de 97 victorias, ostenta el primer puesto y la ventaja de local durante toda la postemporada. Los Brewers están en los playoffs por séptima vez en ocho temporadas, pero no han ganado una serie de playoffs desde la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2018 contra los Rockies de Colorado.

El jardinero de los Cerveceros, Jackson Chourio, fue retirado en la segunda entrada el sábado por tensión en el tendón de la corva después de lanzar un sencillo dentro del cuadro, su tercer hit del juego, que puso a Milwaukee por delante 9-1.

Chourio, quien se perdió casi todo agosto por una distensión en el tendón de la corva derecho, se sometió a un examen de resonancia magnética el sábado y tenía previsto participar en los entrenamientos el domingo.

"No puedo darles un plazo definitivo, pero sé que hoy haremos algunas pruebas", dijo el domingo el mánager de los Cerveceros, Pat Murphy. "No sé si podrá hacer mucho, pero la resonancia magnética dio resultados inconclusos y no es una distensión grave de los isquiotibiales, pero no es necesariamente algo que no lo limite".

El versátil Ashby lanzó en el primer partido de la serie, retirando a los cuatro bateadores que enfrentó con un ponche en una salida de 16 lanzamientos.

"Ya sea en la primera entrada, la cuarta, la quinta, la séptima, cuando sea. Creo que han dejado claro que su trabajo es simplemente conseguir outs", dijo Ashby el domingo. "De cara a mañana, la situación será similar".

Ashby, quien también tuvo tres salvamentos en tres oportunidades, no permitió una carrera en sus últimas siete salidas de la temporada regular que abarcaron 10 1/3 entradas.

Ashby tiene marca de 2-1 y efectividad de 5.33 en nueve salidas contra los Cachorros, incluyendo cuatro aperturas. Permitió cuatro carreras en 8 2/3 entradas en tres salidas como relevista esta temporada contra ellos.

Imanaga tuvo problemas en la recta final, con marca de 1-2 y una efectividad de 6.51 en cinco aperturas en septiembre.

Imanaga salió del bullpen en el segundo juego de la serie de comodines, una derrota por 3-0 ante los Padres el miércoles. Imanaga entró en la segunda entrada, permitiendo dos carreras y tres hits en cuatro entradas, con 67 lanzamientos.

Imanaga tiene marca de 1-3 con efectividad de 5.73 en cuatro aperturas contra Milwaukee. Tuvo marca de 1-2 con efectividad de 3.57 en tres juegos contra los Cerveceros esta temporada, permitiendo siete carreras en 17 2/3 entradas.

"Creo que todos los bateadores entienden lo que tienen que hacer, y creo que esa es la ofensiva de los Cerveceros", dijo Imanaga el domingo. "Incluso ayer, el siguiente bateador estaba listo. Así que, para mí, se trata de asegurarme, de ir un out a la vez y luego pensar en ese out".

--Jim Hoehn, Field Level Media