Los Cachorros están ansiosos por evitar una barrida de tres juegos en San Francisco

Los Cachorros de Chicago y los Gigantes de San Francisco, anfitriones, iban en direcciones opuestas cuando comenzó su serie de tres juegos esta semana, pero sus fortunas se han revertido al llegar a la final el jueves por la tarde.

Con tres victorias consecutivas como visitantes sobre Los Angeles Angels, los Cubs tenían la mira puesta en los Milwaukee Brewers, líderes de la Liga Nacional Central, mientras enfrentaban una semana de juegos contra los dos últimos equipos de la División Oeste de la Liga Nacional.

Dos derrotas después, los Cachorros ahora se encuentran 6 1/2 juegos detrás de los Cerveceros en la División Central y solo 1 1/2 juegos por delante de los Padres de San Diego en la cima de la carrera por el comodín de la Liga Nacional.

Mientras tanto, los Gigantes, ganadores de cuatro juegos consecutivos por primera vez desde principios de julio, han superado discretamente a los Diamondbacks de Arizona por el tercer puesto de la División Oeste de la Liga Nacional. Sin embargo, San Francisco todavía está a siete juegos del último puesto de comodín de la Liga Nacional.

Durante una racha en la que Willy Adames hizo un poderoso regreso a Milwaukee, Heliot Ramos conectó cinco hits en dos juegos contra los Cachorros y Matt Chapman alcanzó un hito con su jonrón número 200 de su carrera el miércoles, Ramos dejó una cosa en claro: como le va a Rafael Devers, así le van a los Gigantes.

"Todos nos estamos embasando por Raffy", dijo Ramos en el programa posterior al partido de NBC Sports Bay Area el miércoles, después de que Devers conectara cuatro hits, incluyendo dos jonrones, y cinco carreras impulsadas en la victoria de San Francisco por 12-3. "Raffy es el indicado. Siempre lo quieres en el plato".

Devers, quien contribuyó con un sencillo productor a la victoria de los Gigantes por 5-2 en la apertura de la serie el martes, se enfrentará por primera vez el jueves al zurdo de los Cachorros, Shota Imanaga (8-6, 3.03 de efectividad). Solo se han enfrentado tres veces anteriormente, todas en un encuentro entre los Cachorros y los Medias Rojas de Boston en abril de 2024, en el que Devers conectó un sencillo y dos ponches.

Imanaga no ha ganado en agosto a pesar de tener una efectividad de 2.33 en cuatro aperturas. Recibió un total de siete carreras de apoyo en esos juegos, y no permitió más de tres carreras en ninguno.

El jugador de 31 años se ha enfrentado a los Giants solo una vez en su carrera de dos años, habiendo permitido tres carreras durante una visita sin decisión a San Francisco en junio de 2024.

San Francisco le entregará la pelota al as del lanzador derecho Logan Webb (12-9, 3.13 de efectividad). Webb lanzó brillantemente en sus últimas dos aperturas contra los Rays de Tampa Bay y los Cerveceros, permitiendo solo una carrera y ocho hits en 13 entradas. Los Gigantes ganaron ambos juegos 7-1.

Webb, de 28 años, tiene un récord de 2-1 y una efectividad de 4.05 en cuatro aperturas de por vida contra los Cachorros.

El mánager de Chicago, Craig Counsell, señaló antes de la derrota del miércoles que su equipo está tomando decisiones con la postemporada en mente. Así explicó por qué el titular de la rotación, Jameson Taillon, quien abrió la victoria de los Cubs el domingo sobre los Angels, pero salió con una leve distensión en la ingle izquierda, sería colocado en la lista de lesionados en lugar de cumplir con su apertura programada para finales de esta semana en Colorado.

"Creo que enviarlo al campo el sábado pone algo en riesgo", dijo Counsell. "Creo que podría salir a lanzar. Simplemente no creo que sea lo más inteligente".

Todos estamos de acuerdo. En otra situación, quizá lo forzaríamos. No creo que sea el momento adecuado para hacerlo.

--Medios de nivel de campo