Los Cachorros están en la cima de la Liga Nacional y reciben a los Reales, ávidos de carreras

Después de obtener una victoria en la serie para comenzar la segunda mitad de la temporada regular, los Chicago Cubs comparten el mejor récord de la Liga Nacional para una serie interligas con los visitantes Kansas City Royals el lunes.

Chicago (59-40) vio interrumpida su racha de cuatro victorias consecutivas el domingo en una derrota en casa por 6-1 ante los Medias Rojas de Boston, pero ha ganado series consecutivas de tres juegos contra dos equipos con potencial de postemporada: los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas.

Los Cerveceros de Milwaukee también tienen marca de 59-40 para compartir la vista desde la cima de la División Central de la Liga Nacional.

"Creo que este grupo realmente cree en sí mismo y en todos los chicos presentes", dijo el jardinero izquierdo de los Cubs, Ian Happ. "Creo que se notó en la forma en que jugamos esta serie. Creo que jugamos un béisbol sólido y fundamental todo el tiempo, y aunque el partido del domingo se nos fue un poco de las manos, podría haber sido al revés con algunos cambios de bate".

Los Cubs optarán por lanzar un juego de bullpen el lunes y usarán como abridor al relevista Ryan Brasier (0-0, 1.04 de efectividad) antes de, presumiblemente, buscar más opciones en el bullpen. Brasier ha tenido 18 apariciones como relevista en su primera temporada con Chicago, ponchando a 14 bateadores y otorgando tres bases por bolas en 17 1/3 entradas. De las 315 salidas de Brasier en su carrera, solo cinco han sido como abridor, incluyendo cuatro con los Dodgers de Los Ángeles en 2024.

Brasier ha permitido una carrera en 6 1/3 entradas para una efectividad de 1.42 en seis apariciones en su carrera contra los Royals.

Kansas City comenzará su quinta serie interligas consecutiva en Chicago el lunes. Los Royals han perdido cuatro de sus últimos seis partidos, pero rescataron una serie en Miami el domingo con una victoria de 7-4 contra los Marlins.

En un año decepcionante para Kansas City, que se encuentra a 5.5 juegos del último puesto de comodín de la Liga Americana, las 343 carreras del club ocupan el último lugar en la Liga Americana y solo superan a las 333 de los Piratas de Pittsburgh en las mayores. Los Reales anotaron siete carreras en dos de sus tres juegos en Miami, incluyendo su victoria por 7-4 el domingo.

La salvación del equipo ha sido su cuerpo de lanzadores, que ocupa el segundo lugar en el béisbol con una efectividad de 3.49. Para impulsar esa cifra está el novato Noah Cameron (3-4, 2.31), quien hará su decimotercera apertura del año el lunes.

Cameron, de 26 años, ha permitido dos carreras limpias o menos en tres aperturas consecutivas. En su último partido, el zurdo ponchó a ocho bateadores en 6 2/3 entradas sin permitir carreras en un partido sin decisión contra los Mets de Nueva York el 13 de julio. Kansas City ganó 3-2.

"Fue un buen día", dijo Cameron tras su última apertura. "Obviamente, cuando tienes el control del balón y ellos te hacen malos swings y yo tengo una defensa muy buena, fue un día fácil".

Seleccionado en la séptima ronda del draft por los Royals en 2021, Cameron se enfrentará a los Cubs por primera vez en su joven carrera en las Grandes Ligas. Kansas City buscará su primera victoria en la serie contra Chicago desde que barrió a los Cubs en agosto de 2021.

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