Los Cachorros están entusiasmados con el regreso de Shota Imanaga en el último partido contra los Cardinals.

El zurdo Shota Imanaga hará un oportuno regreso a la rotación de los Cachorros de Chicago el jueves por la tarde.

Los Cachorros han perdido cinco de sus últimos siete partidos antes de la final de una serie de cuatro juegos como visitantes contra los Cardenales de San Luis.

Los Cardinals ganaron 8-2 el lunes y 8-7 al día siguiente antes de caer 8-0 el miércoles por la noche.

Imanaga (3-2, 2.82 ERA) ha estado fuera de juego desde que sufrió una distensión en el tendón de la corva el 4 de mayo. Antes de lesionarse, permitió dos carreras o menos en seis de sus ocho aperturas.

El lanzador abridor de Chicago, Jameson Taillon, asistió a la última apertura de rehabilitación de ligas menores de Imanaga el viernes y le gustó lo que vio.

"Después de ver su actuación, tiene razón", declaró Taillon a MLB.com. "Creo que vamos a tener de vuelta una muy buena versión de Shota, lo cual es súper emocionante, porque es uno de los mejores lanzadores del béisbol".

El entrenador de lanzadores de los Cachorros, Tommy Hottovy, señaló que Imanaga probablemente necesitará algo de tiempo para adaptarse nuevamente a las mayores.

"Habrá cosas en las que Shota tendrá que seguir trabajando durante su regreso", declaró Hottovy a MLB.com. "Pero simplemente tenerlo de vuelta y con el grupo, lo que aporta y la constancia que demuestra, es fantástico".

Imanaga tiene marca de 1-0 con una efectividad de 3.29 contra St. Louis en su carrera.

Buscando mejorar su producción contra los lanzadores zurdos, los Cardinals reclamaron al jugador utility derecho Garrett Hampson de waivers de los Cincinnati Reds a tiempo para los últimos dos juegos de esta serie.

Hampson abrió en el jardín central el miércoles, bateando noveno. Su mejor temporada fue en 2023, cuando bateó .276 con un OPS de .729 con los Marlins de Miami. Conectó 11 jonrones y se robó 17 bases con los Rockies de Colorado en 2021.

"Causa muchos problemas en las bases, y eso nos beneficia mucho", dijo el tercera base de los Cardenales, Nolan Arenado, quien jugó con Hampson en Colorado. "Cuando está en las bases, los lanzadores lo saben. Se preocupan un poco".

El jardinero Jordan Walker normalmente jugaría contra lanzadores zurdos, pero se encuentra de baja por apendicitis. Walker fue colocado en la lista de lesionados por 10 días, y el infielder José Fermín llegó de Triple-A Memphis para reemplazarlo.

"Se recuperó bastante rápido, pero aún estará de baja cuatro o cinco días", dijo Oliver Marmol, mánager de los Cardinals, sobre Walker. "Tenía sentido dejarlo descansar y luego recuperarse. No será un período prolongado".

Los Cardenales retrasaron un día al lanzador derecho Andre Pallante (5-3, 4.48 de efectividad) para comenzar el jueves con descanso adicional. Pallante viene de una de sus mejores aperturas de la temporada, tras blanquear a los Rojos durante seis entradas con solo tres hits el viernes en una victoria por 6-1.

Pallante tiene marca de 0-2 con una efectividad de 2.45 en 10 apariciones en su carrera contra los Cachorros, incluidas tres aperturas.

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