Los Cachorros no pueden permitirse un tropiezo en la serie ante Colorado

Los Rockies de Colorado acaban de terminar una serie de tres juegos con un equipo que lucha por un lugar en el comodín y ahora se enfrentarán a otro cuando los Cachorros de Chicago lleguen a la ciudad el viernes por la noche.

Chicago enviará a Javier Assad (7-5, 3.14 ERA) al montículo mientras que se espera que Colorado active a Austin Gomber (5-10, 4.50) de la lista de paternidad para abrir la serie de tres juegos en Denver.

Los Cachorros (75-71) están a cinco juegos de los Mets de Nueva York por el tercer comodín de la Liga Nacional y no tienen margen de error con 16 juegos restantes. Chicago posee el sexto mejor récord de las mayores en la segunda mitad de la temporada, con marca de 28-20 para sumarse a la carrera por el título.

Los Cachorros ganaron dos de tres en el Dodger Stadium a principios de la semana, pero quedaron decepcionados después de que Los Ángeles se quedó con el último partido 10-8 el miércoles.

Eso no ha desanimado a Chicago a pesar de que el equipo necesita superar a Nueva York y a los Bravos de Atlanta para regresar a la postemporada.

"Sabemos que tenemos que conseguir algunas victorias", dijo recientemente Kyle Hendricks, quien está programado para lanzar el domingo. "Pero es un día a la vez. No se pueden ganar tres o cuatro partidos en un día. Así que llegamos todos los días y sabemos cuál es nuestro objetivo. Sabemos que es un tramo corto aquí. Así que, sí, simplemente daremos todo lo que tengamos. Sabemos que si jugamos (a la altura de) nuestro potencial... cualquier cosa puede pasar".

Todo comienza con Assad, que viene de una derrota desafortunada contra los Yankees de Nueva York el sábado, cuando permitió dos carreras (una limpia) en 5 2/3 entradas.

Assad ha promediado seis entradas por apertura en sus últimas cuatro salidas después de tener problemas para llegar lejos en los juegos. Se ha enfrentado a los Rockies cuatro veces en su carrera (tres aperturas), con marca de 2-1 y efectividad de 4.70. La primera apertura de Assad del año fue contra Colorado, y lanzó seis entradas en blanco en una victoria el 2 de abril.

Los Rockies (55-92) han jugado bien en casa en los últimos meses, ganando 17 de sus últimos 31 partidos en Denver. Colorado también ha estado dando problemas a los equipos ganadores. Los Rockies ganaron dos de tres en Milwaukee el fin de semana pasado y vencieron a los Tigres de Detroit 4-2 el jueves para salvar el final de una serie de tres juegos.

Gomber intentará darle un empujón a Colorado en su primer partido desde que su esposa, Rachel, dio a luz a una niña esta semana. Viene de una de sus mejores aperturas de la temporada, cuando mantuvo a Atlanta a una carrera en ocho entradas en una victoria el 5 de septiembre.

No ha recibido mucho apoyo en cuanto a carreras últimamente: los Rockies no han anotado más de tres carreras en ninguna de sus últimas seis salidas. En ocho apariciones en su carrera (tres aperturas) contra los Cachorros, Gomber tiene marca de 0-2 con efectividad de 6.62.

Un aspecto que Colorado puede mejorar es la fabricación de carreras en lugar de lanzar a lo grande. Los Rockies lo hicieron el jueves, cuando un sencillo, una bola pasada, un doble, un roletazo y un elevado de sacrificio en la novena entrada marcaron la diferencia.

"Los jonrones son la forma más eficiente de anotar en este juego", dijo Michael Toglia, quien lidera a Colorado con 23. "Eso no significa que tengas que venderte para conseguir jonrones cada vez".

--Medios a nivel de campo