Los Canadiens buscan frenar la caída en su visita a los Sharks

Los Montreal Canadiens intentarán poner fin a su sequía de victorias cuando visiten a los San Jose Sharks, últimos en su clasificación, el martes por la noche.

Los Canadiens cayeron a 0-4-1 en sus últimos cinco juegos con una derrota de 3-2 ante los Anaheim Ducks el domingo.

Montreal lideró 2-0 durante 33 minutos antes de que los Ducks empataran rápidamente con dos goles en un lapso de 40 segundos. Alex Killorn anotó el gol de la victoria a los 11:11 del tercer período y le propinó a Montreal otra dura derrota.

"No es que nos estén dominando, pero estamos encontrando formas de perder", dijo el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis. "Nos estamos haciendo daño. No estamos tan precisos, no ejecutamos... No es el momento de la temporada en el que quieres tener una caída, así que tenemos que detener la hemorragia".

Los Canadiens tenían un récord de 13-3-1 en los 17 juegos antes de su racha sin victorias y se habían abierto camino hasta el borde de la carrera por los playoffs de la Conferencia Este.

En teoría, un partido contra el peor equipo de la NHL parecería una excelente oportunidad para que los Canadiens vuelvan a la senda de la victoria. Sin embargo, los Sharks llevan mucho tiempo controlando a Montreal. San José tiene un récord de 16-3-1 en sus últimos 20 enfrentamientos con Montreal, desde la temporada 2010-11.

Esta temporada, San José ha ganado sólo cuatro de sus últimos 22 juegos (4-17-1).

Con miras a continuar con su plan de reconstrucción, los Sharks intercambiaron a Mikael Granlund y al defensor Cody Ceci a los Dallas Stars el sábado por dos selecciones en el Draft de la NHL de 2025.

Granlund lideró a los Sharks en asistencias (30) y puntos (45), mientras que Ceci lideró en tiempo de hielo (1,175 minutos, 41 segundos) y bloqueos (100) esta temporada. Más allá de los números, los dos veteranos actuaron como mentores para muchos jugadores más jóvenes de San José.

"(Granlund) dijo que podía preguntarle lo que necesitara", dijo el delantero Will Smith al San Jose Mercury News. "Obviamente, lo hice. También nos sentamos uno al lado del otro en el vestuario, así que (es) duro que se vaya... Estamos perdiendo una pieza importante, pero he aprendido mucho de él".

Más allá de las salidas por canje, la alineación de San José podría verse mermada por lesiones. Se espera que Alexander Wennberg (parte superior del cuerpo) se pierda su segundo partido consecutivo, mientras que Tyler Toffoli (parte inferior del cuerpo) y Fabian Zetterlund (enfermedad) están en duda tras perderse la práctica del domingo.

En cuanto a la salud, Vitek Vanecek fue convocado de nuevo de su asignación de acondicionamiento de la Liga Americana de Hockey después de perderse 21 partidos debido a una fractura de pómulo. Vanecek podría regresar a la pista el martes, o su compañero portero Alexandar Georgiev podría ser titular si los Sharks quieren facilitar el regreso de Vanecek a la acción.

Debido a que los Canadiens también jugarán el miércoles contra Los Angeles Kings, se espera que Sam Montembeault y Jakub Dobes se dividan los partidos de titular consecutivos. Los porteros se han estado alternando en la titularidad durante el último mes, por lo que Dobes podría ser convocado el martes, ya que Montembeault jugó en Anaheim.

El capitán Nick Suzuki lidera a todos los patinadores de Montreal con 51 puntos (15 goles, 36 asistencias).

El porcentaje de penaltis anotados de los Canadiens (82,5) está entre los mejores de la NHL. Los oponentes han acertado apenas 2 de 25 en el power play en los últimos 10 partidos de Montreal, y 0 de 9 en sus últimos cinco.

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