Los Canadiens, que se tambalean, buscan frenar su caída en el choque contra los Leafs

Los Montreal Canadiens creen que están jugando mejor de lo que muestran los resultados.

Tendrán otra oportunidad de demostrarlo el sábado por la noche cuando visiten a los Toronto Maple Leafs.

Los Canadiens perdieron su quinto juego consecutivo y noveno en 11 juegos (2-7-2) el jueves por la noche, una decisión de 5-3 ante los anfitriones New Jersey Devils.

"Quizás no hayamos tenido un repunte aquí y allá, pero el compromiso, el trabajo y las intenciones están donde quiero que estén", dijo el entrenador de Montreal, Martin St. Louis. "Simplemente no estamos recibiendo recompensas en este momento y eso está bien. Vamos a seguir adelante y vamos a tratar de encontrar algunas respuestas para algunos jugadores que tal vez estén luchando y vamos a seguir trabajando en el juego colectivo, pero creo que estamos en un buen lugar".

Los Canadiens obtuvieron una victoria de 1-0 sobre los Maple Leafs en el partido inaugural de la temporada el 9 de octubre. Han ganado tres partidos desde entonces.

Toronto no contará con su capitán Auston Matthews (lesión en la parte superior del cuerpo) por tercer partido consecutivo. Fue colocado en la reserva de lesionados el viernes y podría regresar el martes cuando Toronto complete una serie de cuatro partidos en casa contra los Ottawa Senators.

"Vamos en la dirección correcta, así que es una buena noticia", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube, sobre la lesión de Matthews.

Toronto ha ganado ambos partidos sin Matthews tras derrotar a los Detroit Red Wings por 3-1 el viernes por la noche. Los Maple Leafs anotaron dos goles en el juego de poder y tienen cinco goles en la ventaja numérica en los últimos dos partidos después de anotar cuatro en los primeros 13 partidos de la temporada.

Toronto anotó tres goles en juego de poder el martes en una victoria de 4-0 sobre los Boston Bruins.

Aunque su equipo salió victorioso, el extremo izquierdo de Toronto, Max Pacioretty, destacó lo mucho que el equipo extrañó a Matthews en la alineación.

"Estamos hablando del mejor jugador del mundo", dijo. "Lo queremos en la alineación todas las noches posibles. No hay forma de reemplazarlo. Es un estímulo saber que está aquí haciendo todo lo posible para volver y ayudar al equipo. Tal vez eso te dé un estímulo en el sentido de que queremos asegurarnos de hacer lo correcto por él; es nuestro líder. Pero una vez más, estamos hablando del mejor jugador del mundo. Es difícil justificarlo".

John Tavares anotó dos veces para Toronto el viernes. Mitchell Marner anotó un gol y dio una asistencia para extender su racha de puntos a siete partidos (dos goles, nueve asistencias).

Los Canadiens se están frustrando.

"Estamos jugando un hockey bastante bueno", dijo el extremo derecho de Montreal, Brendan Gallagher, que anotó un gol el jueves. "No fue perfecto, pero fue un hockey lo suficientemente bueno como para que, la mayoría de las veces, si juegas así, estés del otro lado. Esta noche no fue así. Obviamente, con la forma en que van las cosas ahora es frustrante, pero nadie se va a sentir mal por ti. Tienes que seguir trabajando".

"Creo que tenemos que ver lo positivo de este partido", dijo el pívot Jake Evans, que dio una asistencia el jueves. "Estábamos hablando de ello. Quedan 68 partidos, así que si jugamos así la mayoría de las noches creo que vamos a tener una muy buena oportunidad".

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