Los Canadiens regresan a casa con fuerza, los Flames buscan resurgir como visitantes

Los Montreal Canadiens esperan traer su racha ganadora a casa cuando reciban el miércoles a los Calgary Flames, que nuevamente están en apuros.

Los Canadiens pusieron fin a una racha de siete partidos consecutivos como visitantes con una victoria de 4-3 en tiempo extra sobre los Dallas Stars el domingo. Gracias a esta emocionante victoria, Montreal registró un récord de 4-1-2 durante su estancia.

Terminar la gira consiguiendo una victoria de remontada sobre los Stars fue un gran impulso para los Canadiens.

"Sentimos que tenemos la marca y un grupo que puede competir con cualquiera", dijo el entrenador Martin St. Louis. "Eso no garantiza el resultado, pero creo que durante toda la temporada nos hemos posicionado bastante bien. Hemos demostrado que podemos competir y simplemente intentamos maximizar el resultado cuando podemos".

Al comenzar una racha de cuatro juegos en casa, Montreal se ubica tercero en la División Atlántica, justo después de la mitad de la temporada, gracias a una racha de 8-2-3.

Entre las claves de la buena racha de Montreal está la mejora en la portería del trío formado por Jakub Dobes, Sam Montembeault y Jacob Fowler, así como el resurgimiento del delantero Juraj Slafkovsky desde que pasó a una línea con Oliver Kapanen e Ivan Demidov.

Después de marcar sólo tres goles en 22 partidos, Slafkovsky ha anotado seis goles y seis asistencias en sus últimas ocho salidas.

"Últimamente ha sido realmente bueno. Simplemente estoy encontrando la manera de crear jugadas y meter el disco en la red", dijo Slafkovsky. "He estado haciendo muchas cosas bien, y simplemente tengo que seguir así cada noche".

Los Flames comienzan una gira de cinco juegos como visitantes después de terminar una larga racha con muchos partidos en casa con una derrota por 5-1 ante los Seattle Kraken el lunes.

El choque estaba empatado al entrar al tercer período antes de que Calgary permitiera cuatro goles sin respuesta en el último período.

Los Flames han perdido dos partidos seguidos tras una sólida racha de seis semanas que los dejó a tres puntos de los playoffs antes del partido del lunes. Tras un inicio que los mantuvo en el último lugar de la clasificación hasta bien entrado noviembre, los Flames habían alcanzado la marca de .500, pero no pudieron mantener el impulso.

"Cuando regresas a .500, quieres dar el siguiente paso como grupo", dijo el defensa MacKenzie Weegar. "Quieres ganar esos dos partidos y sentirte bien, estando por encima de .500. Tenemos que encontrar ese siguiente paso. Lo teníamos justo ahí. Ahora tenemos una gran gira, tenemos que luchar para volver a .500 y encontrar la siguiente marcha".

A pesar de ubicarse en el puesto 30 en la liga, Calgary tiene un sólido récord como local, pero ha tenido problemas fuera del Saddledome con una marca de 6-13-2.

"Cuando juegas en casa, te gustaría ganar todos los partidos. Es muy importante. Tienes que consolidar tu identidad en casa", dijo el entrenador Ryan Huska. "Eso no debería cambiar cuando juegas de visitante. No hemos estado al nivel que necesitamos. Este viaje es fantástico para lograrlo".

El defensa Zayne Parekh regresará al equipo tras ser una pieza clave en la ofensiva de Canadá en el torneo mundial juvenil, donde acumuló cinco goles y ocho asistencias. Parekh jugó 11 partidos de la NHL esta temporada antes de lesionarse y logró una asistencia.

--Medios de nivel de campo