Los canadienses estrella se enfrentan a los Oilers y a los Sharks

Connor McDavid y los Edmonton Oilers han brillado ofensivamente desde que terminó el receso olímpico, mientras que los San Jose Sharks regresaron con un golpe decepcionante.

Los Oilers concluyen una gira de tres juegos por California el sábado por la tarde cuando visitan a Macklin Celebrini y los Sharks.

Edmonton rompió una racha de cuatro derrotas el jueves con una contundente goleada de 8-1 a Los Angeles Kings. Doce jugadores anotaron, liderados por Leon Draisaitl (un gol, tres asistencias) y Jake Walman, quien anotó dos veces.

McDavid, máximo goleador de la NHL, sumó un gol y una asistencia para alcanzar los 100 puntos por sexta temporada consecutiva y novena en total.

"Creo que obviamente jugamos un muy buen partido, marcamos algunos goles, pero, lo más importante, creo que controlamos muy bien el partido", dijo el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch.

La victoria fue especialmente gratificante después de que los Oilers desperdiciaran dos veces ventajas de dos goles en la derrota del miércoles por 6-5 ante los Anaheim Ducks.

"Llevo algunos años con este equipo y veo que, ya sabes, las cosas no suelen inmutarlos. Cuando las cosas están en juego y necesitan recuperarse, suelen responder muy bien", dijo Knoblauch.

Los Sharks, con cinco derrotas consecutivas, reciben a Edmonton en el segundo de cuatro encuentros de esta temporada. El primero fue el 29 de enero en Edmonton, donde los Sharks dejaron escapar una ventaja de 3-0 y Zach Hyman anotó el gol de la victoria en tiempo extra para que los Oilers se impusieran 4-3.

El primer partido de San José tras el receso olímpico fue una derrota por 4-1 ante los Calgary Flames el jueves, marcada por errores y un tercer periodo inestable. Los Sharks cayeron a pesar de un gol de Tyler Toffoli al inicio del segundo periodo y 25 atajadas de Yaroslav Askarov.

"Creo que tuvimos buena energía, nos gustó nuestro comienzo e hicimos algunas cosas realmente buenas", dijo el entrenador de San José, Ryan Warsofsky. "En el segundo gol, tuvimos una mala jugada. En el tercero, perdimos el disco. Así que, en esta época del año, cuando haces esas cosas, vas a perder algunos partidos de hockey... Tenemos que reagruparnos y seguir adelante".

A pesar de la reciente caída, la emoción rodea a la franquicia, que se ha perdido los playoffs durante seis años consecutivos, mientras Celebrini emerge como una superestrella en ciernes.

La primera selección general de 2024 lidera a los Sharks y ocupa el quinto lugar en la liga con 81 puntos. Deslumbró en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, liderando a todos los jugadores con cinco goles para la selección canadiense que ganó la medalla de plata.

"Cuando hace lo que hace a nivel nacional, la gente lo notará", dijo Warsofsky. "Obviamente, la gente se ha dado cuenta, y ya saben, lo hemos visto aquí en San José, pero ahora el mundo lo ve".

En parte debido a la interrupción olímpica, los Sharks buscan su primera victoria en más de un mes. Su última victoria fue 5-2 contra los Vancouver Canucks el 27 de enero, cuando Celebrini anotó un gol y dio tres asistencias, y Askarov realizó 23 atajadas.

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