Los Canucks derrapados comienzan una nueva era con un encuentro contra los Devils

Los Vancouver Canucks jugarán su primer partido desde que intercambiaron al capitán Quinn Hughes cuando se enfrenten a los New Jersey Devils el domingo por la tarde en Newark, Nueva Jersey.

El tan esperado intercambio de Hughes se produjo el viernes por la noche cuando los Canucks enviaron al ex receptor del Trofeo Norris a Minnesota Wild por los delanteros Marco Rossi y Liam Ohgren, el defensa Zeev Buium y una selección de primera ronda desprotegida del draft de 2026.

"Sin duda, no es un día fácil para la franquicia", dijo el gerente general de los Canucks, Patrik Allvin. "Quinn Hughes ha sido una parte importante de la organización, una gran persona y un gran jugador de hockey. Es un día muy, muy, muy difícil, pero también estamos entusiasmados con el regreso de los jugadores que tenemos".

Con Rossi, Vancouver incorporó a un pívot de segunda línea un año después de establecer récords ofensivos de su carrera, con 24 goles y 36 asistencias para 60 puntos en 82 partidos la temporada pasada. Las lesiones lo han limitado a 17 partidos esta temporada (13 puntos, cuatro goles y nueve asistencias).

Buium, la duodécima selección general del Draft de la NHL de 2024, había jugado los 31 partidos con el equipo en su primera campaña completa en la NHL. El jugador de 20 años suma 14 puntos (tres goles y 11 asistencias).

Ohgren, la selección número 19 del draft de 2022, tuvo una excelente primera temporada completa con el Iowa Wild de la Liga Americana de Hockey (AHL) en la temporada 2024-25, anotando 19 goles y 37 puntos en 41 partidos. No ha tenido el mismo éxito en la NHL, donde no ha sumado ni un solo punto en 18 partidos esta temporada, tras haber anotado cinco puntos (dos goles y tres asistencias) en 24 partidos en la temporada 2024-25.

Los Canucks intentarán romper la mala racha que los ha dejado en el último lugar de la liga. Perdieron su segundo partido consecutivo y su noveno en sus últimos 11 encuentros (2-8-1) con una derrota por 3-2 ante los Buffalo Sabres el jueves, un partido en el que Vancouver terminó con una ventaja de 32-15 en tiros.

"Simplemente intentamos concentrarnos en el proceso, y con el tiempo las cosas saldrán bien", dijo el jueves el delantero de los Canucks, Kiefer Sherwood. "Obviamente lo merecemos (el jueves), pero seguimos luchando por los demás y construyendo nuestra identidad".

Los Devils llegan al domingo con la intención de remontar tras la victoria de 4-1 contra los Anaheim Ducks del sábado por la tarde. El triunfo le dio a Nueva Jersey su segunda victoria en sus últimos tres partidos tras una racha de cinco derrotas y rompió una racha de cinco derrotas en casa.

"Un esfuerzo colectivo tremendo desde el principio hasta el final del partido", dijo el entrenador Sheldon Keefe. "Hicimos un gran esfuerzo. Con un gran esfuerzo se consigue una mejor estructura; con una mejor estructura, nos cuidamos mutuamente. Es un partido más fácil para todos los involucrados".

Una lista de lesionados ya de por sí larga se alargó aún más antes del partido del sábado.

El delantero Arseny Gritsyuk, que ha disfrutado de una sólida temporada de novato, fue descartado para ambos partidos del fin de semana debido a una dolencia en la parte superior del cuerpo que intentó superar el jueves.

Keefe también dijo el sábado que el defensa Simon Nemec "se perderá algún tiempo" debido a una lesión no revelada.

"Es una comprensión clara y la aceptación de que es difícil. Simplemente cuídate y vuelve a intentarlo", dijo Keefe. "Unirse como equipo... Cuando lo hacen, la estructura de la que hablan los entrenadores se consolida. En la NHL, eso te da la oportunidad de ganar".

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