Los Canucks intentan salir de la mala racha y calmar a sus rivales Oilers

Desde que los Edmonton Oilers y los Vancouver Canucks se enfrentaron en la postemporada la primavera pasada, han estado yendo en la dirección opuesta.

Los Oilers eliminaron a los Canucks en la segunda ronda de los playoffs de 2024 antes de quedarse a las puertas de quedarse con el título de la Copa Stanley. El sábado por la noche, en Vancouver, los rivales de la División del Pacífico se enfrentarán en Vancouver, y Edmonton buscará su quinta victoria consecutiva.

Los Oilers parecen estar listos para resolver asuntos pendientes con un plantel repleto de veteranos ávidos de títulos liderados por Connor McDavid, Leon Draisaitl y Stuart Skinner.

Edmonton remontó un déficit de tres goles para vencer al anfitrión Colorado Avalanche por 4-3 el jueves por la noche, asegurando así su octava victoria en nueve juegos.

"Todos están teniendo oportunidades y jugando con confianza", dijo el defensa de los Oilers, Brett Kulak, quien anotó durante la remontada. "Pequeñas cosas como esa han hecho una gran diferencia".

El jueves, Vancouver perdió su segundo partido consecutivo y el sexto de sus últimos siete (1-4-2), cayendo 5-1 ante el visitante Los Angeles Kings.

Rick Tocchet, de Vancouver, fue el entrenador del año de la liga en 2023-24. Ahora está buscando desesperadamente una manera de lograr más ofensiva de su equipo, y describe la derrota ante los Kings.

"Te dan un puñetazo en la boca y te levantas", dijo. "No puedes rendirte ni tú ni tus compañeros de equipo".

Los Canucks han sido superados por 11-2 en sus últimos dos partidos, ya que los pesos pesados Brock Boeser y JT Miller han desaparecido del marcador. Miller, que terminó con 103 puntos la temporada pasada, solo ha marcado dos goles en 17 partidos desde que regresó de una licencia.

"Parece que cada vez que (Miller) está en el hielo, sucede algo malo", dijo Tocchet el jueves.

A Boeser no le está yendo mucho mejor, con sólo un gol en ocho partidos este mes.

Este es el primero de dos partidos en seis noches entre los rivales de la División del Pacífico. Se enfrentarán nuevamente el jueves en Edmonton.

El desmoronamiento de los Canucks llega cuando otros equipos han comenzado a darse cuenta de que la clave para vencer a Vancouver es detener al actual ganador del Trofeo Norris, Quinn Hughes.

Parece que ningún equipo lo entiende mejor que los Oilers. Vencieron a Vancouver en siete partidos en las semifinales de la Conferencia Oeste antes de perder finalmente ante los Florida Panthers en siete partidos en la final de la Copa Stanley de 2024.

Edmonton también venció al anfitrión Vancouver por 7-3 el 9 de noviembre en el primer enfrentamiento de los equipos esta temporada.

En la victoria de remontada de los Oilers en Colorado el jueves, Evan Bouchard anotó el gol del triunfo con un disparo desde el círculo derecho a los 13:05 del tercer período.

Bouchard también tuvo una asistencia, McDavid marcó un gol y dio una asistencia y Viktor Arvidsson anotó un gol. Draisaitl aportó dos asistencias y Skinner hizo 22 paradas.

"Fue un partido emocionante. Perdíamos 3-0, pero no pensé que fuéramos tan malos. Simplemente no aprovechamos nuestras oportunidades", dijo el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch. "'Stu' hizo algunas paradas realmente importantes, por lo que pudimos aprovecharlas más adelante en el juego".

Mientras tanto, los Canucks están tratando de limitar el daño en varios frentes. Su portería no es tan sólida como la temporada pasada, su puntuación ha caído drásticamente y los errores están provocando que los discos acaben en su propia portería.

"Tenemos un partido en dos días, así que tenemos que pensar en cómo jugar", dijo el jueves el delantero de Vancouver Phillip Di Giuseppe. "Estamos en un punto en el que ya estamos hartos de esto".

--Medios a nivel de campo