Los Capitals en racha centran su atención en los jóvenes Sharks

Los Washington Capitals buscarán igualar una racha de cinco victorias consecutivas, la más alta de la temporada, el martes por la noche cuando reciban a la primera selección general del draft, Macklin Celebrini, a Will Smith y a los jóvenes San Jose Sharks.

Los Capitals, que ganaron cinco partidos seguidos del 15 al 23 de octubre, siguieron una victoria de 4-1 sobre los Florida Panthers el 25 de noviembre con tres decisiones consecutivas por un gol.

El gol de Taylor Raddysh a 6:06 del final del tercer período sirvió como el gol de la ventaja en la victoria de Washington por 6-5 sobre los New Jersey Devils el sábado.

El defensa Jakob Chychrun se mantuvo en racha para los Capitals al anotar un gol en el juego de poder, extendiendo su racha de puntos a cuatro juegos (tres goles, cuatro asistencias).

"(Lars Eller) tuvo un gran saque. Encontró a Chych, que está en su mejor momento", dijo el delantero Pierre-Luc Dubois, según el Washington Post. "Tenemos que seguir encontrando a Chych. Eso ayuda. Pero después de eso, simplemente seguimos moviendo el disco. Nunca es fácil (para los matadores de penales) cuando el tiro puede venir de cualquiera".

Un potente power play ha ayudado a los Capitals, que anotaron tres veces con ventaja numérica en el segundo período contra los Devils, a mejorar a 8 de 18 en los últimos cinco partidos. El porcentaje de conversión del 44,4 por ciento es aún más impresionante si se tiene en cuenta que Washington ha estado sin su capitán superestrella Alex Ovechkin (fractura de peroné izquierdo) durante ese lapso.

"Hubo muchos altibajos y oscilaciones en el juego, impulso y emociones para los jugadores y entrenadores de ambos lados", dijo el entrenador de los Capitals, Spencer Carbery. "Para que el power play nos diera la ventaja antes del segundo descanso, dieron un paso al frente".

El juego de poder de Washington ha pasado del último lugar en la NHL en un momento de la temporada al puesto 14 (22,7 por ciento) antes de los juegos del lunes.

Ovechkin no volverá para el partido del martes, pero el lunes patinó por primera vez desde que se rompió la pierna, apenas dos semanas después de la lesión.

Los Sharks respondieron a su tercera racha de derrotas en al menos tres partidos al ganar tres de sus últimos cuatro encuentros. San José se basó en una victoria de local de 8-5 sobre el Kraken el viernes para obtener una victoria de 4-2 en Seattle la noche siguiente para comenzar su gira de seis partidos como visitante.

Smith anotó en ambos enfrentamientos contra el Kraken para extender su racha de goles a tres juegos y su racha de puntos a cuatro (tres goles, cuatro asistencias).

"(Smith) se siente cada vez más cómodo cada vez que juega", dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky. "Obviamente, (la NHL) es un juego más rápido, un equipo se pone muy vertical rápidamente... obviamente hay algunas cosas en las que tendrá que seguir mejorando, pero creo que se vio cómodo".

Smith está en su año de novato con los Sharks, habiendo sido seleccionado cuarto en general en el draft de 2023 y pasando una temporada en Boston College antes de dar el salto.

Celebrini anotó una asistencia para extender su racha de puntos a cuatro juegos (cuatro goles, tres asistencias). El joven de 18 años, la primera selección general del draft de 2024, fue nombrado Novato del Mes de la NHL en noviembre después de sumar siete goles (incluidos tres goles ganadores) y 12 puntos.

Celebrini fue el primer miembro de los Sharks en recibir el honor desde Tomas Hertl en octubre de 2013.

Mikael Granlund lidera a San José en goles (10), asistencias (18) y puntos (28).

--Medios a nivel de campo