Los Capitals esperan recuperar su forma ante unos Blackhawks maltrechos

Alex Ovechkin espera despertar nuevamente su toque goleador cuando los Washington Capitals inicien una serie de tres juegos en casa contra los Chicago Blackhawks el sábado.

Los Capitals se sintieron decepcionados en su primer esfuerzo del año calendario, ya que vieron cómo su ventaja inicial de múltiples goles se reducía en una derrota por 4-3 como visitantes ante los Ottawa Senators el jueves por la tarde.

El equipo visitante mantuvo su ventaja de 2-0 en el segundo periodo, pero no pudo aguantar para obtener la victoria.

"Seguimos cometiendo un par de errores garrafales en ese (segundo) periodo, y simplemente hay que gestionar el partido un poco mejor", declaró el entrenador de Washington, Spencer Carbery, a los medios tras la derrota del jueves. "Y estamos encontrando maneras de hacerlo con demasiada frecuencia; es como dispararnos en el pie, con, como dije, errores garrafales que simplemente no se pueden cometer".

Washington no ha podido encontrar consistencia últimamente y no ha logrado dos victorias consecutivas desde su racha de seis victorias consecutivas del 24 de noviembre al 3 de diciembre. Los Caps tienen un decepcionante récord de 4-6-3 desde entonces.

Un factor determinante han sido las dificultades ofensivas del máximo goleador histórico de la NHL. Ovechkin solo ha marcado un gol en sus últimos 13 partidos, y solo ha dado cuatro asistencias en ese periodo.

Aliaksei Protas ha dado un paso al frente durante la baja de Ovechkin. El ala-pívot bielorruso llega al partido del sábado con una racha de cinco partidos sumando puntos, con un total de cuatro goles y cinco asistencias.

Chicago podría ser el rival perfecto para que Ovechkin recupere el ritmo, ya que acumula ocho goles y siete asistencias en sus últimos 10 enfrentamientos con los Blackhawks. Recientemente, marcó dos goles en la victoria en casa por 5-3 el 4 de abril.

Los Blackhawks, sin Connor Bedard, llegan al sábado con una inusual esperanza tras una impresionante victoria en casa por 4-3 sobre los Dallas Stars el jueves. Fue la segunda vez que Chicago venció a Dallas en seis días, tras vencer a los Stars por 4-3 en una tanda de penales el sábado anterior.

Esas dos victorias divisionales fueron las únicas victorias que los Blackhawks han visto en los nueve juegos desde que perdieron a Bedard por una lesión en la parte superior del cuerpo (2-6-1).

El delantero Andre Burakovsky, quien sumó dos asistencias en la victoria del jueves, fue honesto cuando se le preguntó sobre cómo los Blackhawks han podido adaptarse a jugar sin Bedard y Frank Nazar, quien ha estado fuera de juego desde el 20 de diciembre por una lesión en la parte superior del cuerpo.

"Necesitamos adaptarnos de inmediato al siguiente partido, cuando los perdimos", dijo Burakovsky. "Creo que ha habido partidos en los que jugamos muy bien y no conseguimos ni dos ni ninguno. Es una situación inestable. Creo que a este equipo le ha faltado algo. No se puede ser bueno todos los días... Al igual que jugamos el jueves, tenemos que hacerlo con regularidad y no solo tener un buen partido, luego quizás dos malos, y luego uno bueno".

Junto a Burakovsky, Ryan Donato sumó un par de asistencias, mientras que Ilya Mikheyev anotó dos goles en la victoria del jueves.

Los Capitals han dominado a los Blackhawks en los últimos tiempos, ganando cinco de los seis enfrentamientos anteriores (5-1-0) superándolos 28-13.

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