Los Capitals están ansiosos por continuar su sólida racha de victorias en casa contra los Devils.

Los Washington Capitals han disfrutado últimamente de la comodidad de jugar en casa y pretenden seguir haciéndolo cuando reciban a los New Jersey Devils el viernes.

Los Capitals (34-27-8, 76 puntos) tienen un balance de 7-1-1 en sus últimos nueve partidos como locales tras la victoria por 4-1 contra los Ottawa Senators el miércoles. Han ganado 21 de los 36 partidos que han disputado en casa, siendo uno de los siete equipos de la NHL con esa cantidad de victorias.

"Creo que ahora mismo lo único que importa son los dos puntos", dijo el portero Logan Thompson. "No me importa si encajo siete goles, así que partiremos de ahí. Y cada punto es importante ahora mismo, así que prepárense para los próximos partidos. Tenemos dos más aquí en casa, y son igual de importantes".

El jueves, Washington se encontraba a seis puntos de los dos puestos de comodín de la Conferencia Este, ocupados por los Boston Bruins y los Detroit Red Wings, con los Columbus Blue Jackets, los Ottawa Senators y los Philadelphia Flyers por delante, fuera de esos puestos.

La subida podría ser un poco más empinada cuando despierten el viernes, ya que cada uno de esos equipos jugó el jueves. Columbus, Ottawa y Filadelfia tendrán un partido pendiente.

Alex Ovechkin anotó su gol número 25 de la temporada contra Ottawa. Fue su gol número 999 en total en su carrera en la NHL (temporada regular y playoffs), lo que lo deja a solo uno de convertirse en el segundo jugador en la historia de la liga, después de Wayne Gretzky, con al menos 1000 goles combinados.

En el otro extremo del espectro profesional, el defensa novato Cole Hutson impresionó en su debut en la NHL. El joven de 19 años, seleccionado por Washington en la segunda ronda del Draft de la NHL de 2024, anotó el primer gol de su carrera con un tanto a puerta vacía en el último minuto del tiempo reglamentario.

"Me pareció fenomenal", dijo el entrenador de los Capitals, Spencer Carbery, sobre Hutson. "Desde el primer turno, quisimos que saliera cuanto antes y que empezara el partido, y su primer turno fue uno de los mejores que hemos tenido en todo el año. ... No creo que se pudiera haber imaginado un mejor debut para Cole Hutson con la camiseta de los Capitals".

Los Devils (35-31-2, 72 puntos) llegan a la capital del país buscando su cuarta victoria consecutiva. Vienen de una victoria por 6-3 ante los New York Rangers el miércoles, mejorando su récord a 7-2-0 en sus últimos nueve partidos.

"Fue un buen partido", dijo Nico Hischier, capitán de los New Jersey Devils, sobre la victoria contra los Rangers. "Ejecutamos el plan de juego que teníamos y, al final, fue una victoria merecida. Demuestra cómo podemos jugar. Eso es lo que buscamos ahora mismo: lograr consistencia, tener una identidad propia y jugar así el resto de la temporada".

Jack Hughes fue la figura clave con un gol y dos asistencias en la victoria contra Nueva York, su segundo partido consecutivo sumando tres puntos, lo que le da nueve puntos (tres goles, seis asistencias) en una racha de cuatro partidos consecutivos anotando puntos.

Hughes lidera a los Devils con 54 puntos (18 goles, 36 asistencias), empatado con Jesper Bratt (16 goles, 38 asistencias). Bratt suma seis puntos (dos goles, cuatro asistencias) en su racha de cuatro partidos consecutivos anotando y 12 puntos (tres goles, nueve asistencias) en sus últimos nueve encuentros.

--Medios de comunicación de nivel de campo