Los Capitals, sin Alex Ovechkin, enfrentan el desafío de Avalanche

Los Washington Capitals apuntan a continuar su ascenso sin la cara de la franquicia el jueves cuando reciban a Colorado Avalanche.

Por supuesto, los Capitals han anotado una friolera de 27 goles durante su racha de puntos de cinco juegos (4-0-1), incluidos 16 durante una barrida enfática de una gira de tres juegos que comenzó con una victoria de 5-2 sobre los Avalanche el viernes.

Dicho esto, Washington recibió un duro golpe después de que el capitán superestrella Alex Ovechkin sufriera una lesión en la parte inferior de la pierna luego de una colisión durante el tercer período de la victoria del lunes por 6-2 sobre el Utah Hockey Club.

El martes, los Capitals designaron a Ovechkin como jugador de semana a semana y el miércoles lo colocaron en la reserva de lesionados. En un movimiento correspondiente, convocaron al delantero Ivan Miroshnichenko de los Hershey Bears de la Liga Americana de Hockey.

La pérdida de Ovechkin es obviamente sustancial. El tres veces ganador del Trofeo Hart ha marcado 13 goles en sus últimos 11 partidos para aumentar su total de carrera a 868, lo que lo separa de 27 goles de romper el récord de todos los tiempos del miembro del Salón de la Fama Wayne Gretzky de 894, establecido entre 1978 y 1999.

"Es horrible", dijo el delantero de los Capitals, Nic Dowd. "Odio verlo. Ha estado en su mejor momento y es muy importante para nuestro equipo. Es nuestro capitán. Hay que marcar goles para ganar partidos. Ha estado jugando un hockey increíble, así que, sí, odio verlo".

Él no está solo.

"Ovechkin es nuestro líder", dijo el portero Charlie Lindgren, según el Washington Post. "Es nuestro toro. Es duro verlo caer... Es un tipo que lo está haciendo todo bien ahora, no solo anotando. Es el capitán por una razón".

Lindgren realizó 17 salvadas contra los Avalanche para romper una modesta racha de dos derrotas. También le propinó a Colorado su única derrota en sus últimos cinco partidos.

Los Avalanche se recuperaron del revés ante los Capitals y abrieron una gira de cuatro juegos el lunes con una victoria por 3-2 sobre los Philadelphia Flyers.

El defensa Cale Makar anotó dos goles para aumentar su total de puntos a 27 (ocho goles, 19 asistencias) en 19 juegos.

"Sentí que estábamos avanzando ofensivamente", dijo Makar. "Cuando los delanteros se mueven, es divertido para nosotros (los defensores). Podemos movernos hacia arriba y crear espacios. Así que sí, pensé que estábamos funcionando bien".

El ex ganador del Trofeo Calder, Norris y Smythe podría haber coronado su actuación con un triplete, pero su aparente gol fue anulado debido a una interferencia del portero.

"Consiguió dos, no estoy seguro del tercero que fue anulado", dijo el entrenador de Colorado, Jared Bednar. "Entró en algunas buenas zonas gracias a algunas buenas jugadas de otros jugadores de nuestro equipo, (Nathan MacKinnon) pasó el balón directamente al slot".

"Simplemente elegí los lugares correctos, sentí que (el lunes) debía entrar en acción y sumarme, especialmente en las entradas a la zona (ofensiva). En el juego de zona (ofensiva), estuvo bastante activo. Se encontró en la ranura dos o tres veces, completamente solo, y no cometió ningún error en esas ocasiones".

Casey Mittelstadt anotó y preparó un gol y Mikko Rantanen agregó dos asistencias para elevar su total de puntos a 10 (seis goles, cuatro asistencias) en sus últimos cinco juegos.

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