Los Cardenales, en racha, buscan barrer la serie contra los Rojos

Los Cincinnati Reds aún no han sido barridos en ninguna serie esta temporada. Buscarán mantener esa victoria cuando se enfrenten a los locales St. Louis Cardinals en el último partido de una serie de tres juegos el domingo por la tarde.

Los Rojos perdieron 6-5 en 11 entradas el sábado, un encuentro en el que tenían una ventaja de 5-2 al final de la octava. Pero los Cardenales se acercaron a un punto en la parte baja de la entrada y el jonrón solitario de Nolan Arenado empató el marcador en la novena, antes de que Yohel Pozo conectara un sencillo productor de la victoria.

"Lo difícil fue que tuvimos que ir ganando al final", dijo el relevista Emilio Pagán. "Pero, ya saben, luchamos duro todo el partido. Estamos jugando un béisbol realmente bueno, y el mánager Terry Francona ha estado pregonando desde los entrenamientos de primavera: este partido ya pasó. Nos concentraremos en mañana. Lleguen listos para jugar".

Cincinnati ha perdido tres partidos seguidos y cayó a 10-15 contra sus rivales de la Liga Nacional Central esta temporada, perdiendo siete de las ocho series jugadas contra ellos.

"Creo que hicimos cosas muy buenas", dijo Francona. "Luchamos. En un día en que usamos a casi todos nuestros lanzadores, probablemente no salió como esperábamos. Así es el juego a veces".

Después de utilizar ocho lanzadores en un día de bullpen el sábado, los Rojos esperan una apertura de calidad del abridor proyectado Andrew Abbott (6-1, 1.84 ERA) en la final.

El zurdo, con marca de 3-2 y efectividad de 4.31 en 31 1/3 entradas en seis aperturas contra San Luis, viene de no tener decisión en su último juego contra los Mellizos de Minnesota el martes. Permitió cinco carreras y ocho hits en cinco entradas.

El jugador de 26 años ha tenido altibajos en sus últimas cuatro aperturas. Lanzó un juego completo el 10 de junio contra los Cleveland Guardians, con solo tres hits y una base por bolas en una victoria por 1-0. Sin embargo, había permitido cinco carreras y siete hits en seis entradas en una derrota por 9-1 ante los Milwaukee Brewers el 4 de junio. Esto fue precedido por una sólida actuación el 30 de mayo contra los Chicago Cubs, líderes de la División Central de la Liga Nacional, limitándolos a un hit y una base por bolas en siete entradas en una victoria por 6-2.

Se espera que Miles Mikolas (4-4, 4.35) sea el elegido por los Cardenales, quienes buscarán extender su racha de victorias a seis juegos. Mikolas tiene un récord de 6-8 y una efectividad de 5.53 en su carrera contra Cincinnati (22 apariciones, incluyendo 20 aperturas).

Arenado sigue bateando con fuerza, con 19 de 56 (.339) con cuatro jonrones y 10 carreras impulsadas en sus últimos 15 juegos. Solo ha conectado un hit en cinco ocasiones este mes, y solo una vez en juegos consecutivos.

"Lo siente y se nota", dijo el mánager de San Luis, Oliver Mármol. "La emoción que mostró al cruzar el plato, eso es lo que lo caracteriza. Entusiasma a todos; se nota que el público y nuestro dugout se entusiasmaron. Eso es lo que aporta y está en un muy buen momento".

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