Los Cardenales esperan extender su racha de poder contra los Padres

Los Cardenales de San Luis están intentando recuperar tracción en la carrera por el comodín de la Liga Nacional después de sufrir una larga caída.

Ese esfuerzo continúa el viernes por la noche cuando reciban a los Padres de San Diego en el segundo juego de una serie de cuatro juegos.

Después de perder cinco de sus primeros seis juegos después del receso del Juego de las Estrellas -y 13 de 18 en total- los Cardinals superaron a los Padres 9-7 el jueves para quedar a 2 1/2 juegos de San Diego por el último puesto de comodín de la Liga Nacional.

St. Louis se recuperó de una desalentadora derrota por 6-0 ante los Rockies de Colorado el miércoles en Denver con un repentino aumento de poder.

"Especialmente después de esa gira, queríamos salir un poco más fuertes", dijo el mánager de los Cardinals, Oliver Mármol, tras la victoria del jueves. "Necesitábamos que la ofensiva arrancara.

Me gustó nuestro enfoque hoy. Nos concentramos, prestamos atención al detalle y nuestra ejecución general fue excelente.

Willson Contreras (2 de 3, jonrón, cuatro carreras impulsadas), Brendan Donovan (3 de 5, jonrón, dos carreras, tres carreras impulsadas), Iván Herrera (3 de 4, jonrón, dos carreras, dos carreras impulsadas) y Víctor Scott II (1 de 2, dos bases por bolas, base robada, dos carreras) lideraron la recuperación.

"Contreras sigue bateando muy bien, y (Donovan) Herrera hizo un buen trabajo", dijo Mármol. "Me encanta lo que estamos viendo de (Scott), que está siendo un poco más paciente. Hoy recibió un par de bases por bolas, lo cual también fue importante".

Los Cardenales buscarán una actuación de recuperación en el pitcheo de Miles Mikolas (5-8, 5.20 de efectividad), quien ha permitido cinco o más carreras en tres de sus últimas cuatro aperturas. Tiene marca de 3-2 y 3.00 de efectividad en ocho aperturas de su carrera contra los Padres, su equipo original en las Grandes Ligas.

Esta es una serie importante para los Padres, que se enfrentarán a los Cardenales siete veces en 11 días mientras intentan superar las lesiones de sus lanzadores y mejorar su ofensiva. San Diego tiene un récord de 3-4 desde el receso del Juego de las Estrellas, tras haber perdido los últimos tres juegos consecutivos.

"Los ganadores encuentran soluciones", declaró el mánager de los Padres, Mike Shildt, a la radio KMOX. "Hay que encontrarle la vuelta. Este grupo ha sido capaz de hacerlo en gran medida, de posicionarse para competir por los playoffs y esperar llegar a ellos".

San Diego contrarrestará a Mikolas con Nick Pivetta (10-2, 2.81 ERA), quien ha permitido solo dos carreras limpias en 31 1/3 entradas en sus últimas cinco aperturas.

"Nick Pivetta ha estado excepcional", dijo Shildt.

Pivetta se complace en haber logrado un total de victorias de dos dígitos en julio, pero está más contento con su capacidad para mantener a raya a la oposición.

"Creo que muchos lanzadores pueden tener grandes partidos y no conseguir una victoria", dijo. "Así que creo que se trata más de cuántos ceros y qué tan rápido puedo entrar, cuántas bases por bolas puedo conceder, cuánto puedo golpear la zona de strike. Y si llega una victoria, llega una victoria, pero para mí, simplemente se trata de seguir lanzando, lanzando ceros y haciendo lo mío".

Pivetta tiene marca de 3-1 con una efectividad de 3.47 en seis aperturas en su carrera contra los Cardinals.

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