Los Cardenales intentan seguir reduciendo la ventaja de los Cachorros en la División Central

Los Cardenales de San Luis esperan ajustar la carrera por la División Central de la Liga Nacional al enfrentarse a los Cachorros de Chicago, líderes de la clasificación, siete veces en un lapso de 14 días.

Continuarán esa búsqueda el martes por la noche cuando reciban a Chicago en el segundo partido de una serie de cuatro en el Busch Stadium. Los equipos jugarán una serie de tres partidos en el Wrigley Field del 4 al 6 de julio.

Los Cardenales lograron una victoria aplastante de 8-2 el lunes por la noche, acercándose a 3 1/2 juegos de los Cachorros. Además, empataron con los Cerveceros de Milwaukee en el segundo lugar de la división.

"Cuando lo piensas, quieres controlar tu propio destino cuanto antes", dijo el mánager de los Cardenales, Oliver Mármol. "La única manera de lograrlo es un partido a la vez. Ganamos el primero, nos centraremos en mañana e intentaremos hacer lo mismo".

Los Cardinals han ganado seis de sus últimos siete juegos después de romper recientemente una racha de seis derrotas consecutivas.

La producción de los bateadores zurdos Alec Burleson (.364, .996 OPS, 16 carreras impulsadas en junio), Lars Nootbaar (6 de 19, dos jonrones, cinco carreras impulsadas en sus últimos cinco juegos) y Nolan Gorman (dos dobles, dos jonrones, seis carreras impulsadas en los últimos nueve juegos) ayudaron a impulsar este aumento.

Burleson, Nootbaar, Gorman y Brendan Donovan conectaron jonrones de dos carreras en la victoria del lunes por la noche. Los Cardenales conectaron solo 74 jonrones en sus primeros 78 juegos de la temporada.

"Los zurdos hicieron un gran trabajo con los jonrones", dijo Mármol. "Pero me gustó nuestra estrategia durante todo el partido... algunos swings potentes, algunos jonrones, disfruté cada segundo".

Los Cardinals tendrán como abridor al lanzador derecho Michael McGreevy (1-1, 2.70 ERA), quien limitó a los Chicago White Sox a una carrera y tres hits en cinco entradas en su apertura más reciente el jueves pasado.

McGreevy, quien ha pasado la mayor parte de esta temporada en Triple-A Memphis, hará su primera apertura en su carrera contra los Cachorros.

Los Cachorros han permitido 46 carreras y han perdido cuatro de sus últimos cinco juegos. El martes, recurrirán al lanzador abridor Jameson Taillon (7-4, 3.84) para encaminarlos.

El jueves pasado, Taillon permitió cinco carreras y ocho hits, incluidos dos jonrones, en cuatro entradas de una derrota en casa por 8-7 ante los Cerveceros de Milwaukee.

"Simplemente no tuvo su mejor día", dijo el mánager de los Cerveceros, Craig Counsell. "Dejó algunos lanzamientos casi en el centro del plato, algunas bolas rompientes arriba".

Taillon buscará recuperar su dominio y su habilidad para romper los lanzamientos contra los Cardenales. Nunca se asentó contra los Cerveceros.

"Simplemente no hice bien los strikes en el primer lanzamiento, así que creo que normalmente soy bastante bueno en eso", dijo Taillon. "Sentí que eso me volvió más unidimensional de lo habitual, lo cual lo hace difícil".

Agregó también, "No lancé ningún buen slider hoy".

Taillon tiene marca de 6-2 con una efectividad de 3.33 en 16 aperturas en su carrera contra los Cardinals.

Los Cachorros ascendieron al lanzador Michael Fullmer de Triple-A Iowa antes de esta serie y relegaron al lanzador Nate Pearson. Fullmer apareció como relevista el lunes por la noche, permitiendo dos hits en dos entradas sin permitir carreras.

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