Los Cardenales recurren al as Sonny Gray para domar a los Piratas

Luego de su mejor apertura en una década, el as de los St. Louis Cardinals, Sonny Gray, intentará ofrecer otro desempeño de calidad cuando se enfrente a los locales Pittsburgh Pirates el miércoles por la tarde.

Gray se opondrá al lanzador derecho de los Piratas, Mitch Keller, quien intentará ayudar a Pittsburgh a extender su mejor racha de victorias de la temporada a seis juegos.

Gray (8-2, 3.36 ERA) lanzó una blanqueada de un hit la última vez que estuvo en el montículo, conduciendo a los Cardinals a una victoria como visitantes de 5-0 sobre los Cleveland Guardians el viernes.

El lanzador derecho de 35 años lanzó 89 lanzamientos y ponchó a 11, permitiendo solo un sencillo en la quinta entrada después de haber lanzado 4 2/3 entradas perfectas. Fue su primer juego completo de nueve entradas desde el 7 de agosto de 2015 y su primera blanqueada desde el 28 de julio de 2015.

"Sabía que las entradas avanzaban y sabía que estaba perfecto (hasta la quinta) e hice un buen lanzamiento cuando el bateador recibió el hit, y me sentí bien con eso", dijo Gray. "Las entradas seguían y seguían y yo intentaba no pensar en ello.

En un momento, me confundí y no sabía si había terminado la quinta o la sexta. Pensé: 'Da igual, no importa; solo sal y lanza'. Lo supe cuando salí para la novena y eso se sintió como una entrada más, lo cual fue agradable.

Gray ha dominado a los Piratas esta temporada, con un récord de 2-0 y una efectividad de 0.75 en dos aperturas previas. Permitió una carrera en 12 entradas combinadas, ponchando a 12 y otorgando una base por bolas. En una apertura en Pittsburgh el 8 de abril, Gray ponchó a cuatro y permitió una carrera (un jonrón solitario de Bryan Reynolds) en cinco entradas.

En 13 aperturas en su carrera y una aparición como relevista contra los Piratas, Gray tiene marca de 7-4 con una efectividad de 3.66.

St. Louis aún no ha anotado en sus primeros dos juegos contra Pittsburgh esta semana y ha sido blanqueado cuatro veces en sus últimos siete juegos.

Keller, quien ha sido objeto de especulaciones comerciales recientemente, intentará mantener esa tendencia para los Piratas.

Keller (2-10, 3.90 ERA) finalmente rompió una sequía personal de 15 aperturas sin ganar el viernes cuando registró su primera victoria desde el 28 de marzo, lanzando 5 1/3 entradas de una carrera en una victoria en casa por 9-1 sobre los Mets de Nueva York.

El lanzador derecho de 29 años permitió una carrera y cinco hits, dio una base por bolas y ponchó a cuatro. La victoria fue la primera en una racha de cuatro juegos consecutivos en los que los Piratas anotaron nueve o más carreras y ganaron por siete o más.

Keller tiene marca de 0-1 y una efectividad de 2.03 en dos aperturas contra los Cardenales esta temporada. Lanzó 7 1/3 entradas en blanco, ponchó a seis y dio una base por bolas contra San Luis el 9 de abril en Pittsburgh.

Los bates de los Piratas estuvieron inactivos durante siete entradas el martes, con solo un hit contra Andre Pallante. Sin embargo, Pittsburgh produjo la única carrera necesaria en la octava entrada contra el relevista Phil Maton, gracias a un elevado de sacrificio de Henry Davis que les dio la victoria por 1-0.

El as de los Piratas, Paul Skenes, lanzó cinco entradas y tres relevistas completaron la blanqueada.

"Ganar es definitivamente más divertido que perder", dijo el primera base de los Piratas, Spencer Horwitz, tras la victoria. "Estamos empezando a conectar. Todos están poniendo de su parte, y mientras sigamos haciéndolo, ojalá podamos seguir ganando partidos".

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