Los Cardinals intentarán avanzar a la postemporada en el choque contra los Panthers

Los Arizona Cardinals consideran que están en una situación en la que deben ganar durante las últimas semanas de la temporada.

Y eso será muy cierto el domingo cuando visiten a los Carolina Panthers en Charlotte, Carolina del Norte.

"De ahora en adelante, tenemos que ganarlos todos y esa es nuestra mentalidad para todo", dijo el tackle ofensivo de los Cardinals, Jonah Williams. "Pero definitivamente hay una mayor sensación de urgencia".

Los Cardinals (7-7) están coqueteando con la posición de playoffs de la NFC después de detener una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria de 30-17 sobre los visitantes New England Patriots el fin de semana pasado.

Los Panthers (3-11), que han perdido cuatro partidos seguidos, tienen el tercer peor récord de la NFL. El domingo será el último partido en casa del equipo.

"Aquí vamos, tenemos otro desafío", dijo el entrenador de los Panthers, Dave Canales. "Seguirán viniendo".

Carolina perdió partidos ajustados ante los líderes divisionales Kansas City, Tampa Bay y Filadelfia antes de caer 30-14 ante los Dallas Cowboys el domingo pasado.

En opinión del entrenador de Arizona, Jonathan Gannon, ese resultado plagado de pérdidas de balón puede descartarse al evaluar a los Panthers.

"Creo que, si nos fijamos en los últimos seis partidos, han jugado muy bien", dijo Gannon. "Creo que han dado un giro. Vamos a tener que jugar a nuestro estilo si queremos ganar".

El mariscal de campo de Carolina, Bryce Young, cometió cuatro pérdidas de balón contra Dallas, pero tuvo una buena racha de partidos antes de ese partido. Gannon dijo que ve creatividad por parte de los Panthers cuando se trata de utilizar a Young, un mariscal de campo de segundo año.

"Creo que ha dado un paso adelante en lo que respecta a su capacidad para generar jugadas", dijo Gannon. "Obviamente, es móvil y eso es real".

Sin embargo, las meteduras de pata de Young la semana pasada han elevado su total de la temporada a nueve intercepciones y ocho pases de touchdown. Ha corrido para tres touchdowns.

"Realmente espero que Bryce dé el siguiente paso y ejecute el plan de juego", dijo Canales. "Que sea especial cuando se lo pida".

Los Cardinals realizaron movimientos fuera del campo que podrían ser un buen augurio en el panorama general, incluso en las últimas semanas de esta temporada.

El safety Budda Baker, el corredor James Conner y el centro Hjalte Froholdt recibieron extensiones de contrato. Con esas decisiones, hay un mayor nivel de aceptación por parte de esos jugadores y del equipo. Baker ha sido capitán durante cinco temporadas.

"Creo que ayudan a mantener a todos alineados y son jugadores de primer nivel", dijo Gannon. "Y son buenas personas, y es en torno a ellas que queremos construir el equipo".

Conner ha corrido para un total de 973 yardas, la mayor cantidad del equipo este año. Viene de una actuación de 110 yardas en Nueva Inglaterra para su segundo total más alto de la temporada y su quinta vez alcanzando las 100 yardas este año.

El corredor de los Panthers Chuba Hubbard eclipsó la marca de las 1,000 yardas terrestres a principios de este mes, pero se quedó con el segundo total más bajo de la temporada con 32 yardas terrestres la semana pasada. El corredor de Carolina Raheem Blackshear (pecho) participó en la práctica completa del miércoles.

Pero los apoyadores de los Panthers, Trevin Wallace y Claudin Cherelus, estarán fuera por el resto de la temporada luego de ingresar a la reserva de lesionados.

"Podría ser una gran oportunidad para que (otros) muchachos entren allí y vean lo que pueden hacer", dijo Canales.

Los Cardinals han ajustado su plantel, especialmente en los equipos especiales. El pateador Matt Prater es elegible para regresar por primera vez desde la Semana 4 luego de una cirugía de rodilla. El pateador de despeje Michael Palardy fue agregado al plantel.

--Medios a nivel de campo