Los Cavaliers buscan seguir dominando a los Bulls

Los Cleveland Cavaliers, líderes de la NBA, derrotaron dos veces a los Chicago Bulls durante una racha de 15 victorias consecutivas en el inicio de la temporada.

El martes, esperan extender su último aumento de dos dígitos a expensas del anfitrión Chicago.

Cleveland llega al enfrentamiento con los Bulls con una racha de 10 victorias consecutivas, su tercera racha esta temporada de al menos esa cantidad de juegos.

Aunque los Cavaliers se convirtieron en el primer equipo de la NBA en esta temporada en conseguir 50 victorias, su última racha incluye un poco de novedad. El domingo, Cleveland jugó su primer partido de tiempo extra de la temporada, superando a los Portland Trail Blazers por 133-129. De'Andre Hunter contribuyó con 32 puntos con 8 de 15 tiros, mientras que el máximo anotador Donovan Mitchell (24,3 puntos por partido) tuvo que descansar.

Los Cavs también han necesitado canalizar su capacidad de remontada últimamente: han ganado partidos consecutivos después de ir perdiendo por 18 puntos o más por primera vez desde la temporada 1997-98.

Cleveland espera jugar con ventaja contra Chicago y, idealmente, encontrar el ritmo tanto en ataque como en general. Los Cavaliers se sintieron limitados durante todo el partido del domingo, en el que se cometieron 53 faltas personales y 70 tiros libres.

Eso también le presentó a Cleveland un problema diferente.

"Hubo muchos silbidos hoy, pero creo que hicimos un buen trabajo jugando a pesar de ello y sin permitir que afectara nuestro plan de juego", dijo Hunter.

A pesar de haber perdido ocho de sus últimos 10 partidos, los Bulls llegaron al lunes con una ventaja de dos juegos sobre Filadelfia por el puesto número 10 en la Conferencia Este y el último lugar en el torneo de play-in del Este. Brooklyn (a dos juegos y medio de distancia) y Toronto (a cinco) también están en la contienda.

Después de recuperarse de un déficit de 16 puntos en el último cuarto para superar al visitante Toronto el viernes, Chicago tuvo problemas en la recta final y perdió 127-112 ante Indiana el domingo. Los problemas con el juego físico y la definición en las últimas etapas volvieron a aparecer para los Bulls.

Sin el pívot Nikola Vucevic (dolor en la pantorrilla derecha) por cuarto partido consecutivo, Chicago fue superado en puntos 32-20 en el último cuarto. El entrenador de los Bulls, Billy Donovan, dijo que el equipo debe acelerar su dureza independientemente de cuándo vuelva Vucevic a la alineación, lo que podría ocurrir tan pronto como el martes.

"Tenemos que mejorar", dijo Donovan. "Algunos de nuestros jugadores más jóvenes están expuestos a esas situaciones, cerca del aro, balones sueltos, situaciones de saltos... Ese tipo de cosas en las que tenemos que mejorar... Algunos de esos equipos, cuando buscan cambiar el ritmo de un partido, generalmente la forma de cambiar el ritmo de un partido no es anotando, aunque eso ayuda, sino aumentando el nivel físico".

Coby White ha promediado 25 puntos en los últimos dos juegos para los Bulls.

Cleveland buscará mantener su reciente dominio en la serie.

Los Cavaliers han ganado nueve de los últimos 10 enfrentamientos entre los rivales de la División Central, incluidas victorias por seis y 18 puntos, respectivamente, en Chicago y Cleveland a mediados de noviembre.

Mitchell impulsó la victoria en casa de los Cavs el 15 de noviembre con 37 puntos para superar a White, que anotó 29.

Vucevic está promediando 23 puntos y 9,7 rebotes en sus últimos tres juegos contra Cleveland.

--Medios a nivel de campo