Los Cavaliers buscan vengar la derrota y calmar a los Celtics

Mientras Cleveland llega al partido en casa del domingo contra el actual campeón de la NBA, los Boston Celtics, con el mejor récord de la liga, los Cavaliers también intentan evitar una racha de tres derrotas consecutivas.

Cleveland vio interrumpida su racha de 15 victorias consecutivas en el inicio de la temporada en su último encuentro con Boston, una victoria de 120-117 para los locales Celtics el 19 de noviembre. Los Cavaliers se recuperaron con un par de victorias sobre Toronto y Nueva Orleans, pero cayeron en los encuentros con los Atlanta Hawks el miércoles y el viernes.

El miércoles, Trae Young anotó 20 puntos y 22 asistencias para que Atlanta anotara 135 puntos, la mayor cantidad que Cleveland ha permitido esta temporada. Los Hawks siguieron la victoria por 11 puntos en Cleveland con una goleada por 16 puntos a los Cavaliers el viernes en Atlanta.

Las derrotas consecutivas dejaron a Cleveland con un récord de 17-3, empatado con Boston por la mejor marca de la NBA en la columna de derrotas. Los Cavaliers mantienen el mejor porcentaje de victorias de la liga con .850, pero están tratando de evitar su primera racha de tres derrotas consecutivas desde abril pasado.

"Nuestra actuación defensiva fue buena", dijo el entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, comparando la derrota del viernes con la del miércoles. "Pero nuestra ofensiva se vino abajo. Es difícil estar enojado con nuestros muchachos. Han estado fenomenales a la ofensiva".

La temporada pasada, los Cavaliers ocuparon el puesto número 20 en puntos por partido con 112,6. En su primera temporada con Atkinson como entrenador, lideraron la NBA en anotaciones con 122,4.

El partido del viernes fue el de menor puntuación de Cleveland en la temporada, a pesar de los 29 puntos de Darius Garland y los 24 de Evan Mobley. Donovan Mitchell logró menos de la mitad de su promedio de temporada (24,1) con 12, mientras que Jarrett Allen, que promedió 14,5 puntos por partido, logró apenas seis.

Los Cavaliers buscan volver a la senda del triunfo ante los Celtics, que llevan una racha de siete victorias consecutivas. Los Celtics, que promedian el segundo mayor promedio de puntos por partido de la NBA con 121,2, han puesto fin a su racha con 139 puntos en la goleada a Brooklyn el 13 de noviembre y 138 puntos en la victoria del viernes a Chicago.

Jayson Tatum anotó 35 puntos y capturó 14 rebotes en la victoria de Boston por nueve puntos ante los Bulls. Promedia 28,7 puntos, que incluyen su actuación de 33 puntos en la victoria sobre los Cavaliers.

En la victoria del viernes por la Copa de la NBA, Boston también contó con una gran actuación de Payton Pritchard, que salió del banquillo. Sus 29 puntos (19 en el último cuarto) llegaron tras una actuación de 20 puntos en la goleada de los Celtics por 126-94 a Los Angeles Clippers el lunes.

"La clave para él es que encuentra diferentes formas de influir en los partidos. Ha crecido como jugador a lo largo de su carrera", dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, sobre Pritchard. "Es un jugador completo. Sé que suena raro, pero es uno de los mejores anotadores de tres niveles que he visto para su tamaño, y es un competidor de alto nivel".

Con 15,6 puntos por partido, Pritchard es uno de los cinco Celtics que promedian más de 12 puntos junto con Tatum, Jaylen Brown (24,7), Derrick White (18,3) y Jrue Holiday (12,1).

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