Los Cavaliers, con una gran puntuación, ponen en peligro su racha invicta ante los Magic

El entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, ha tenido un impacto inmediato en su primera temporada con los Cavaliers, que han tenido el mejor comienzo de la franquicia desde 2016-17.

Después de abrir la temporada con cinco victorias consecutivas, los Cavaliers lucharán por permanecer invictos cuando se enfrenten al visitante Orlando Magic el viernes.

Orlando comenzó su gira de cinco partidos con una derrota por 102-99 ante los Chicago Bulls el miércoles después de quedar limitado a 12 puntos en el último cuarto.

El Magic necesitará un esfuerzo más consistente para seguirle el ritmo a Cleveland, que ha anotado al menos 110 puntos en los cinco partidos. Los Cavaliers están prosperando bajo el mando de Atkinson, que ha convertido al delantero de cuarto año Evan Mobley en una pieza central de la ofensiva del equipo.

"Compartiendo el balón y teniendo a Evan arriba, siendo el distribuidor, ha estado haciendo un excelente trabajo dirigiendo nuestra ofensiva, básicamente", dijo el pívot de Cleveland Jarrett Allen. "Le hemos dado muchas oportunidades. Simplemente deja a todos desmarcados".

Mobley anotó 25 puntos en 19 minutos en la victoria por 134-110 sobre Los Angeles Lakers el miércoles. Donovan Mitchell agregó 24 puntos y Allen registró su tercer doble-doble de la temporada con 20 puntos y 17 rebotes.

Cleveland también recibió una chispa desde el banquillo de parte de Caris LeVert, que anotó 16 puntos en 22 minutos. El escolta de 30 años está acertando el 68,8 por ciento de sus tiros de campo y el 64,3 por ciento de sus triples.

Los Cavaliers comenzaron el jueves con la calificación ofensiva más alta de la NBA con 123,4, justo por delante de los Boston Celtics.

"Tenemos mucho camino por recorrer", dijo Atkinson. "Estamos desarrollándonos, todavía nos estamos conociendo. Todavía es un trabajo en progreso, pero parece que vamos en la dirección correcta".

El juego del viernes incluye una revancha de la serie de playoffs de primera ronda de la Conferencia Este del año pasado, que Cleveland ganó en siete juegos.

El delantero de Orlando, Paolo Banchero, ha tenido un comienzo impresionante tras anotar más de 30 puntos en tres de sus primeros cinco partidos, incluidos 50 el lunes contra Indiana. Sin embargo, Banchero fue catalogado como cuestionable para enfrentar a Cleveland debido a una distensión abdominal derecha.

Banchero anotó 31 puntos en la derrota del miércoles ante Chicago, mientras que Jalen Suggs anotó 17 puntos, capturó seis rebotes, tuvo cinco asistencias y robó cuatro balones. El Magic llegó a tener una ventaja de hasta 20 puntos en la primera mitad antes de que Chicago se recuperara en el tercer cuarto y saliera con la victoria.

"Creo que nos conformamos demasiado, yo incluido, en esa segunda mitad. Nos conformamos con demasiados tiros en salto como equipo, no atacamos la pintura", dijo Banchero. "Pero hay que reconocerles que hicieron un buen trabajo cerrando los huecos en la segunda mitad".

Orlando está disparando un 34,6 por ciento desde la línea de tres puntos y necesitará mejorar esa marca contra Cleveland, que lidera la liga con un 41,1 por ciento.

El escolta Gary Harris dijo que el Magic ha hecho hincapié en los tiros de tres puntos esta temporada. Orlando es uno de los 10 equipos que promedian al menos 40 intentos de tres puntos, y Harris dijo que el objetivo es mantener ese ritmo.

"Definitivamente tenemos que hacer más triples", dijo Harris. "Ya ves cómo está la liga, haciendo tiros. Definitivamente insistimos en el espaciamiento durante todo el verano, especialmente en el campo de entrenamiento. Solo tratamos de mantener el espaciamiento, así que si tenemos tiros abiertos, tiros abiertos, los aprovechamos. Luego, si no los tenemos, les damos espacio a nuestros muchachos para que trabajen".

Orlando está siguiendo de cerca el estado del delantero Franz Wagner, que ha estado limitado en los últimos dos partidos debido a una enfermedad. Contra Chicago sumó siete puntos, tres rebotes y cuatro asistencias en 23 minutos antes de salir a principios del último cuarto. Está oficialmente en duda para el viernes.

--Medios a nivel de campo