Los Cavaliers en racha se enfrentarán a un Heat con un equipo reducido

Otro mes, otra racha para los Cleveland Cavaliers, que han ganado 11 partidos consecutivos de cara al enfrentamiento contra el visitante Miami Heat el miércoles.

Cleveland extendió su tercera racha ganadora de dos dígitos de la temporada con una victoria como visitante por 139-117 sobre los Chicago Bulls el martes.

Donovan Mitchell anotó 28 puntos para liderar a los Cavaliers, los mejores de la NBA, mientras que Jarrett Allen agregó 25 puntos y 17 rebotes. Cleveland tuvo siete jugadores en cifras dobles y se colocó 41 juegos por encima de .500.

En este punto, los Cavaliers podrían tener excusa por haber optado por priorizar el descanso en las últimas semanas de la temporada regular. En cambio, el entrenador Kenny Atkinson no da nada por sentado.

"Hay casi, como si, en este momento, hubiera una sensación de urgencia", dijo Atkinson. "No vamos a esperar hasta tres partidos antes de los playoffs y decir, 'Oh, hombre, ahora tenemos que concentrarnos de verdad'. Nuestro enfoque en los playoffs comienza ahora. Nuestra preparación para los playoffs comienza ahora, y creo que eso también mantiene motivados a los muchachos".

Cleveland buscará un buen comienzo el miércoles después de tener que recuperarse de déficits de dos dígitos en cada uno de sus últimos tres juegos.

Los Cavaliers llegaron a estar 15 puntos por detrás el martes antes de superar a los Bulls por 43-23 en el último cuarto. El entrenador de Chicago, Billy Donovan, cree que Cleveland se ha ganado su condición de uno de los principales aspirantes al título.

"Creo que son muy legítimos porque si miras a su equipo, no son un equipo que solo se basa en una cosa", dijo Donovan. "Hay muchas formas en las que pueden vencerte".

"Están los tiros (externos), pero también toman muy bien los rebotes ofensivos y pueden llegar a la línea de tiros libres, por lo que pueden generar y fabricar otras oportunidades para anotar si no están lanzando muy bien. Defensivamente, tienes que tener diferentes cosas que puedas hacer simplemente en función de los enfrentamientos. Te enfrentas a dilemas, por así decirlo. Pueden enfrentarse a las fortalezas del equipo. Pueden hacer muchas cosas diferentes. Hay muchas cosas que hacen a un nivel muy elitista".

Cleveland dividió sus primeros dos encuentros contra el Heat esta temporada, cayendo 122-113 en Miami el 8 de diciembre antes de registrar una victoria como visitante 126-106 el 29 de enero.

Miami pudo vencer a los visitantes Washington Wizards 106-90 el lunes a pesar de tener solo nueve jugadores disponibles.

Bam Adebayo registró 19 puntos y 15 rebotes en la victoria para romper el récord de carrera de Miami de dobles-dobles con 222. Superó la marca de Rony Seikaly.

El Heat jugó sin Kel'el Ware (esguince de rodilla izquierda), Andrew Wiggins (esguince de tobillo derecho), Jaime Jaquez Jr. (esguince de tobillo derecho), Davion Mitchell (contusión en el cuádriceps izquierdo) y Nikola Jovic (fractura en la mano derecha).

El entrenador de Miami, Erik Spoelstra, se mostró satisfecho de que su equipo limitara a los Wizards a un 36,9 por ciento de tiros.

"Este es un grupo resiliente", dijo Spoelstra. "Este grupo tiene un gran carácter competitivo. Aportamos la disposición y la urgencia adecuadas".

Ware, Wiggins, Jaquez y Jovic permanecerán fuera el miércoles, mientras que Mitchell fue catalogado como cuestionable.

La reciente ola de lesiones ha creado más tiempo de juego para el base novato Pelle Larsson, quien anotó 16 puntos, un récord personal, y agregó cuatro rebotes y cinco asistencias en 28 minutos contra Washington.

"Aportó esa energía y ese empuje extra que transmitió a todos los demás", dijo Spoelstra. "En los momentos clave, dejó su impronta, los desvíos, los cortes oportunos. Tiene energía contenida. Quiere estar ahí. Siente que puede ayudar. Es inspirador".

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