Los Cavaliers, invictos, se enfrentan a unos 76ers con pocos jugadores

Los Cleveland Cavaliers han tenido el mejor comienzo en la historia de la franquicia y el mejor comienzo para cualquier equipo de la NBA en casi una década.

Más aún, los Cavaliers con marca de 12-0 podrían tener un respiro el miércoles por la noche cuando visiten a los Philadelphia 76ers.

No sólo Cleveland descansó el martes mientras Filadelfia perdió ante los New York Knicks 111-99, sino que los Sixers estarán con menos personal el miércoles.

Todavía queda por ver hasta qué punto se quedarán cortos. Los Sixers definitivamente no contarán con Tyrese Maxey (lesión en el tendón de la corva) y podrían quedarse sin Joel Embiid (rodilla) y Paul George (rodilla).

Embiid hizo su debut de temporada el martes en la derrota ante Nueva York, mientras que George ha jugado en los últimos cinco partidos tras perderse los primeros cinco. En cualquier caso, la ausencia de cualquiera de los dos jugadores sería una mala noticia contra los Cavaliers, que están en pleno ascenso.

"Lo estamos haciendo de distintas maneras", dijo el base estrella Donovan Mitchell, que lidera a Cleveland en anotaciones con un promedio de 23,7 puntos por partido. "Lo estamos haciendo de una manera en la que estamos arrasando con los equipos. Estamos ganando desde atrás. Estamos ganando partidos ajustados. Y cada noche es alguien diferente".

Mitchell fue la estrella principal de los Cavaliers en la victoria del lunes como visitantes por 119-113 sobre los Chicago Bulls. Anotó 36 puntos y disparó 7 de 16 desde la línea de tres puntos, y cinco compañeros de equipo anotaron cifras dobles.

Los Cavaliers son el octavo equipo en la historia de la NBA en comenzar la temporada con un récord de 12-0 o mejor. El último equipo que terminó invicto en sus primeros doce partidos fueron los Golden State Warriors de 2015-16, que terminaron con un récord de 24-0 en su campaña de 73 victorias, un récord de la liga.

"Es una gran estadística. No lo sabía", dijo el entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, sobre su equipo. "Vamos a celebrarlo. Después de estar en la liga durante 17 años, tienes buenos y malos comienzos. Pero tener un gran comienzo como este es único y algo para celebrar".

Mientras tanto, los Sixers no han tenido mucho que celebrar esta temporada. Tienen un récord de 2-8 y, aunque Embiid hizo su debut de temporada el martes, lanzó apenas 2 de 11 tiros de campo para sumar 13 puntos y atrapó apenas tres rebotes en 26 minutos.

"Un poco oxidado. Algunos problemas de acondicionamiento aparecieron bastante temprano", dijo el entrenador de los Sixers, Nick Nurse, señalando que esos problemas eran anticipados.

La enfermera no se comprometió con el estado de Embiid para el miércoles (ni tampoco el de George), pero Embiid dijo que quiere volver a jugar.

"Me siento bien ahora, pero ya veremos. Depende de ellos", dijo Embiid.

Los compañeros de equipo de Embiid seguramente estarían emocionados de verlo en la cancha nuevamente. El base novato Jared McCain tuvo una noche productiva jugando junto a él el martes, cuando registró 23 puntos para su segundo intento consecutivo de al menos 20 puntos.

"Es bastante fácil jugar con él", dijo McCain, mientras que George señaló que "se puede ver cuánto (Embiid) exige ojos y atención" después de que los perennes All-Stars jugaron su primer partido juntos.

Independientemente de qué estrellas de los Sixers estén uniformadas, Mitchell y los Cavaliers estarán listos.

"Vamos a aprovechar al máximo los tiros de los equipos", dijo Mitchell. "Vamos a ponernos a prueba desde el principio. No tengo ninguna duda de que así será".

--Medios a nivel de campo