Los Cavaliers listos para estrenar nueva pieza contra los Timberwolves

Después de sumar a De'Andre Hunter en la fecha límite de cambios, los Cleveland Cavaliers, líderes de la Conferencia Este, recibirán a los emergentes Minnesota Timberwolves el lunes.

Eclipsados por el asombroso intercambio de Luka Doncic por Anthony Davis entre Los Angeles Lakers y Dallas Mavericks, los Cavaliers aún hicieron un trato importante al enviar a los titulares Caris LeVert y Georges Niang a los Hawks a cambio de Hunter.

Hunter promediaba 19,0 puntos por partido, la mejor marca de su carrera, y acertaba el 39,3 por ciento de sus tiros de tres puntos, la mejor marca de su carrera. Se espera que Hunter haga su debut con los Cavs el lunes.

El objetivo de los Cavaliers ahora es combinar los talentos de Hunter en un grupo central que ha construido un récord de 42-10 para liderar el Este por 5 1/2 juegos sobre el campeón defensor Boston Celtics.

"Son cosas difíciles de hacer", dijo el presidente de los Cavaliers, Koby Altman, sobre los ajustes en la plantilla durante la temporada. "Aunque el récord de la temporada regular es el que es, estamos pensando más allá de abril y estamos pensando en cómo seguir progresando. ¿Cómo ganamos rondas de los playoffs? ¿Cómo nos preparamos para el campeonato?".

Donovan Mitchell ha promediado 24,0 puntos, el mejor del equipo, para los Cavs y Darius Garland está lanzando con un 43,4 por ciento desde la profundidad, séptimo en la NBA.

Los Cavs ocupan el segundo lugar en la NBA en puntos por partido (122,4) y porcentaje de tiro (49,8).

Minnesota, sexto en el Oeste y ganador de ocho de sus últimos 10 juegos, no hizo ningún acuerdo en la fecha límite de canjes. La gran preocupación ahora es una serie de lesiones que han afectado a la alineación titular.

El base estrella Anthony Edwards se perdió la victoria del sábado sobre Portland por un dolor en la cadera. Mike Conley ha estado fuera por un esguince en un dedo y Julius Randle se perderá al menos otra semana por una distensión en el aductor. Un colaborador clave desde el banquillo, Donte DiVincenzo, ha estado fuera por una lesión en el dedo del pie.

El sábado, los Wolves perdían 60-47 al medio tiempo ante los Trail Blazers antes de remontar para lograr una victoria de 114-98 al superar a los Blazers por 38-14 en el último cuarto. Jaden McDaniels anotó 30 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria, mientras que Naz Reid agregó 23.

"Estoy orgulloso de los muchachos. Una de mis victorias favoritas del año, sin duda", dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. "Todos jugaron bien, entraron y lucharon. Incluso cuando no pudimos anotar y las cosas no salían como queríamos, me encantó el espíritu del equipo".

La defensa de Minnesota ocupa el cuarto lugar en la NBA, permitiendo 108,0 puntos por partido, pero ofensivamente los Wolves han tenido problemas. Están cometiendo 14,5 pérdidas de balón por partido, mientras que su porcentaje de tiros de campo del 46,4 está en la mitad de la tabla.

Cleveland ha ganado seis de sus últimos siete partidos después de que Mitchell anotó 33 puntos mientras los Cavs se recuperaban para vencer a los Washington Wizards 134-124 el viernes.

"Pasamos por algunas cosas y estamos todos un poco cansados", dijo el entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, en referencia a la fecha límite de canjes. "Les dije en el vestuario que muchos equipos pierden este partido. Nosotros tenemos un gran equipo".

Cleveland derrotó a los Wolves 124-117 en Minneapolis el 18 de enero gracias a 36 puntos de Mitchell.

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