Los Cavaliers llegan en alza al partido contra los Wizards.

Si sus dos últimos partidos sirven de indicio, los Cleveland Cavaliers parecen listos para dejar atrás su decepcionante inicio de temporada.

Los Cavaliers buscarán su tercera victoria consecutiva cuando se enfrenten a los Washington Wizards, anfitriones del encuentro, el viernes en la fase de grupos de la NBA Cup.

Los Wizards, en plena reconstrucción, perdieron su sexto partido consecutivo el miércoles, cuando estuvieron abajo por hasta 33 puntos en una derrota por 136-107 ante los Boston Celtics, que jugaron como locales.

Washington busca una estrella consistente, como Donovan Mitchell, quien anotó un máximo de temporada de 46 puntos en la victoria de Cleveland por 132-121 sobre los Philadelphia 76ers visitantes el miércoles.

El partido marcó otra actuación dominante de Mitchell, quien promedia 31,9 puntos, el máximo del equipo, con un 57,6% de acierto en tiros de campo y un 45,5% en triples, lo que supondría los mejores resultados de su carrera en las tres categorías.

Mitchell encestó 15 de 21 tiros de campo contra Filadelfia, incluyendo 6 de 11 desde más allá del arco.

"Parece que lo hace con tanta facilidad", dijo el base de los Cavaliers, Sam Merrill. "Todos le tenemos mucha envidia. Pero uno intenta ayudarlo a sacar ventaja. Fue muy divertido verlo. ¡Es una locura!".

Mitchell contó con la ayuda de Jarrett Allen (24 puntos, 10 rebotes) y Evan Mobley (23 puntos). El base Darius Garland anotó ocho puntos en su debut de temporada tras la cirugía a la que se sometió durante el receso de temporada en el dedo gordo del pie izquierdo.

Garland dijo que los Cavaliers rinden al máximo cuando Mitchell está al mando de la ofensiva.

"El 'Spida' que conocemos, el MVP que conocemos, el jugador del primer equipo All-NBA que conocemos", dijo Garland sobre Mitchell. "Realmente necesitamos eso de cara al futuro y él está empezando a darse cuenta. Pero también quiere que hagamos lo nuestro. Con Don es una relación de toma y daca, pero realmente necesitamos que Don sea Don".

Cleveland ha ganado sus últimos 12 encuentros contra Washington, que no ha vencido a los Cavaliers desde el 30 de diciembre de 2021.

Los Wizards cayeron a una marca de 1-7 con la derrota del miércoles ante Boston, pero el entrenador Brian Keefe se mostró alentado por el esfuerzo de su equipo en la segunda mitad.

"Intentamos hacer las cosas bien en el tercer y cuarto periodo, pero hay que reconocer el mérito de los Celtics. Anotaron canastas difíciles", dijo Keefe. "Se trata de crear buenos hábitos. Tenemos que mejorar, ser más consistentes durante los 48 minutos, y esa es mi responsabilidad".

Keefe está teniendo paciencia con el veterano base CJ McCollum, que anotó 1 de 10 tiros contra los Celtics y tiene un porcentaje de acierto de campo del 33% en ocho partidos con su nuevo equipo.

Si bien McCollum ha tenido dificultades para encontrar su ritmo de tiro, el pívot de segundo año, Alex Sarr, sigue impresionando. Sarr anotó 31 puntos, capturó ocho rebotes y realizó tres bloqueos en 29 minutos contra Boston.

Keefe reconoció el progreso de Sarr tras la derrota del miércoles, pero quiere ver el mismo nivel de desarrollo en el resto de la plantilla. Sarr lidera a los Wizards con un promedio de 19,0 puntos, 8,4 rebotes y 2,2 tapones por partido.

Washington cuenta con la segunda plantilla más joven de la NBA, solo por detrás de los Brooklyn Nets.

"Alex ha estado genial, ha tenido un gran comienzo de temporada, pero el miércoles es lo importante para el equipo", dijo Keefe. "Estamos encantados de que Alex esté jugando mejor, pero tenemos que mejorar como grupo. Él también forma parte de eso, y es responsabilidad de todos".

Los Wizards están pendientes del estado del alero Khris Middleton, quien se ha perdido los dos últimos partidos por una lesión de rodilla y su estado es incierto. El escolta Bilal Coulibaly (molestias en la parte inferior de la pierna izquierda) ha sido descartado.

--Medios de Campo