Los Cavaliers planean reagruparse contra los Wizards, los peores de la NBA

Los Cleveland Cavaliers se encontrarán en casa en lugar de pasar un fin de semana en Las Vegas cuando comiencen la parte de su calendario posterior a la Copa NBA el viernes por la noche contra los Washington Wizards.

Los Cavaliers han ganado 21 de sus primeros 25 partidos, lo que les da el mejor récord de la NBA. Pero dos de las cuatro derrotas fueron ante los Boston Celtics y los Atlanta Hawks en la fase de grupos de la Copa de la NBA, lo que permitió a los Hawks avanzar a los cuartos de final del evento mientras que los Cavaliers tuvieron un descanso inesperado de cuatro días.

El guardia Darius Garland cree que el tiempo libre, especialmente después de la derrota por 122-113 en Miami en el partido más reciente del equipo el domingo, podría ser una bendición disfrazada.

"Volveremos a empezar de cero", dijo sobre los entrenamientos de esta semana. "Recomponernos, recuperar nuestros cuerpos y prepararnos para el viernes".

Cada equipo que no llegó a los cuartos de final de la Copa tuvo dos partidos añadidos a su calendario. Los Cavaliers tuvieron la incorporación más fácil, con un partido en casa contra los Wizards (3-19) seguido el lunes de un viaje a Brooklyn para enfrentar a los Nets (10-14).

Según Power Rankings Guru, los Cavaliers han jugado el calendario más fácil de la NBA. Se pondrá mucho más difícil el resto del camino, ocupando el puesto 17 entre los 30 equipos más difíciles.

Si los resultados anteriores de esta temporada sirven de indicio, empezar con los Wizards debería dar inicio a una transición tranquila. Los Cavaliers derrotaron a Washington por 135-116 en la primera semana de la temporada y luego tuvieron una victoria aún más fácil en casa por 118-87 en el marco de la Copa de la NBA.

La última victoria fue parte de una racha ganadora de cuatro juegos que condujo a la derrota del domingo en Miami.

Los Wizards terminaron con un récord de 0-4 en el mismo grupo de la Copa NBA que Cleveland. Esas derrotas fueron parte de una racha de 16 derrotas consecutivas que terminó con una sorprendente victoria en casa por 122-113 sobre los Denver Nuggets el sábado pasado.

Washington volvió a su forma anterior cuando fue derrotado por los Memphis Grizzlies en casa por 140-112 el domingo. Al igual que Cleveland, los Wizards han tenido los últimos cuatro días libres.

Para colmo de males, el otro partido complementario de los Wizards será el domingo en casa contra los Celtics.

El entrenador de los Wizards, Brian Keefe, tiene experiencia en situaciones de derrota. Formaba parte del equipo técnico de Oklahoma City cuando el club comenzó la temporada 2008-09 con un récord de 3-29. El Thunder llegó a los playoffs la temporada siguiente y a las Finales de la NBA tres años después.

"No fue como si se levantaran de la cama y ganaran 50 o 60 partidos", recordó Keefe. "Tuvieron que pasar por algunas adversidades, y creo que usamos esa adversidad como base para lo que estábamos haciendo allí".

"(Los Wizards) están trabajando y desarrollando un ritmo de trabajo, un esfuerzo y una creación de hábitos que nos están preparando para el éxito a largo plazo".

El partido del viernes enfrentará a los líderes de la NBA en porcentaje de tiros de tres puntos (Cleveland, 40,4 por ciento) contra el equipo que ha permitido la cuarta tasa de precisión más alta desde más allá del arco (Washington, 37,4 por ciento).

Los Cavaliers superaron a los Wizards 102-57 en triples en los primeros dos enfrentamientos, con Donovan Mitchell (10 de 19), Sam Merrill (7 de 16) y Garland (6 de 10) combinándose para 69 de esos puntos.

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