Los Cavaliers se centrarán en la defensa ante la visita de los Pistons

La defensa se ha convertido en una preocupación creciente para los Cleveland Cavaliers, que buscan romper una racha de tres derrotas, la más alta de la temporada, cuando se enfrenten a los visitantes Detroit Pistons el lunes.

Los Cavaliers, líderes de la Conferencia Este, perdieron el sábado por segunda vez en cuatro días ante los Houston Rockets, por 135-131. Cleveland cayó a 21-3 en casa.

Darius Garland anotó 39 puntos para los Cavaliers el sábado, mientras que Donovan Mitchell agregó 33. Los Cavaliers dispararon un 51,6 por ciento desde el campo y un 43,6 por ciento desde el rango de 3 puntos, pero tuvieron problemas para contener a los Rockets, que tuvieron cuatro titulares que alcanzaron los 20 puntos.

Los Rockets dispararon un 54,9 por ciento desde el campo y un 46,4 por ciento desde más allá del arco.

Cleveland ha permitido 114 puntos o más en ocho de 12 partidos este mes y no pudo contener a los pívots de Houston Alperen Sengun y Steven Adams en la derrota del sábado. El dúo se combinó para sumar 40 puntos y 12 rebotes.

"Estamos anotando 130 puntos, pero parece que ahora estamos concediendo constantemente más de 130, y es demasiado", dijo el entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson. "Si podemos volver a defender como lo hemos hecho durante la mayor parte del año, estaremos bien. Pero ahora mismo, estamos perdiendo demasiados puntos".

El alero de Cleveland Evan Mobley jugó 29 minutos el sábado en su primera acción desde que se perdió cuatro partidos por una distensión en la pantorrilla derecha. Terminó con siete puntos, ocho rebotes y dos tiros bloqueados.

Si bien Atkinson no ha acogido con agrado la reciente racha de los Cavaliers, él cree que el equipo podría beneficiarse de las pérdidas.

"Creo que esta racha de adversidades es buena. Es genial", dijo Atkinson. "Esto es la NBA. Es difícil. Veamos cómo respondemos a esto. Nos recuperaremos".

Los Cavaliers han disfrutado de mucho éxito contra Detroit en los últimos años con 10 victorias consecutivas, incluida una victoria en casa por 113-101 el 25 de octubre.

Los Pistons vieron interrumpida su racha de cuatro victorias consecutivas como visitantes el sábado, al caer 121-113 ante los Orlando Magic. Cade Cunningham lideró a Detroit con 35 puntos, 11 asistencias y cinco rebotes.

El juego físico incluyó siete faltas técnicas, una falta flagrante y múltiples revisiones oficiales. El entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff, fue expulsado a mitad del cuarto cuarto.

"Estos partidos contra equipos como este van a ser extremadamente físicos", dijo Bickerstaff. "Lo entendemos. Nos va bien con eso. Solo hay que asegurarse de mantener el juego físico y no permitir que los árbitros se conviertan en parte del juego porque lo llevamos demasiado lejos".

Bickerstaff se sintió alentado por el juego del delantero Ausar Thompson, quien se perdió dos partidos debido a una enfermedad a principios de este mes. Anotó 16 puntos, cinco rebotes, cuatro robos y un bloqueo en 29 minutos, su mejor actuación en la temporada, contra Orlando.

"Me siento muy bien, me siento bien por haber llegado casi a la marca de los 30 minutos", dijo Thompson. "Me siento muy bien, me siento en condiciones. No importa cuántos minutos necesiten que juegue, estaré listo para jugar".

Es posible que Thompson tenga que desempeñar un papel más importante el lunes si el delantero Tobias Harris no está disponible. Harris no regresó después de salir de la derrota ante Orlando a principios del tercer cuarto con una lesión en la cabeza.

--Medios a nivel de campo