Los Cavs desesperados por mejores comienzos mientras los Pacers finalmente tienen una racha de victorias

No todo está bien con los Cleveland Cavaliers, que arrastrarán una racha de tres derrotas y mucha frustración a su enfrentamiento del lunes contra los Indiana Pacers en Indianápolis.

Payton Pritchard irrumpió con 15 de sus 42 puntos, su mejor marca de la temporada, en el último cuarto el domingo, permitiendo a los visitantes Boston Celtics vencer a Cleveland por 117-115. Los Cavaliers perdían por 21 puntos en el tercer cuarto antes de acercarse a un punto en los segundos finales.

Evan Mobley, quien falló un tiro de 21 pies sobre la bocina que podría haber forzado el tiempo extra, dijo que el entrenador Kenny Atkinson diseñó una jugada para pasarle el balón a Darius Garland para un potencial triple ganador del juego con 0,6 segundos restantes.

Boston planteó una estrategia defensiva diferente contra Cleveland, frustrando el plan. Curiosamente, Atkinson hizo que el jugador franquicia Donovan Mitchell sacara el balón, a pesar de haber encestado triples consecutivos en los últimos 45 minutos.

"No podemos ir perdiendo por 20 puntos y luego subir el ritmo en el tercer y cuarto cuarto", dijo Mobley, quien anotó 27 puntos y capturó 14 rebotes. "Tenemos que encontrar la manera de entrar en ritmo antes. Todos queremos mejorar y dar lo mejor de nosotros. Ahora mismo, no lo estamos haciendo".

Los Cavaliers no han perdido cuatro partidos seguidos desde el 16-21 de marzo de 2025, y están en su tercera racha de tres derrotas consecutivas en los últimos 106 encuentros. Tras conseguir el primer puesto de la Conferencia Este la temporada pasada, actualmente están en una posición para el torneo de play-in.

El seis veces All-Star escolta Mitchell y Garland no hablaron con los medios antes de abandonar el estadio, dejando a Mobley y al delantero de segundo año Jaylon Tyson para hablar por el equipo.

"Es un gran problema que empezó el año pasado. Nunca empezamos bien, nunca, y tenemos que cambiar esa mentalidad", dijo Tyson. "Lo vemos y lo hablamos una y otra vez, y no ejecutamos. Siento que otros equipos lo desean más que nosotros".

Tras comenzar la temporada con un balance de 2-16, los Pacers han ganado dos partidos seguidos por primera vez. Pascal Siakam encestó un tiro de media distancia el sábado para dar a Indiana la victoria por 103-101 sobre los Chicago Bulls.

Siakam terminó con 24 puntos y nueve rebotes, continuando como ancla del plantel junto al base Tyrese Haliburton en ropa de calle mientras se recupera de una cirugía de Aquiles.

"Sabía que iba a recibir el balón y llegué al espacio libre", dijo Siakam. "Fingí tirar. Probablemente encesté ese tiro por encima de mi hermano mil veces este verano, así que simplemente confía en tu instinto".

Los Pacers comenzaron su serie de cuatro partidos en casa el viernes con una goleada de 119-86 a los Washington Wizards en la Copa NBA. El pívot Jay Huff fue titular en ambas victorias, con un total de 26 puntos, 14 rebotes y ocho tapones.

Huff fue adquirido de los Memphis Grizzlies el 6 de julio en un intercambio por dos selecciones de segunda ronda del draft, pero ha tenido un impacto significativo y lidera la liga en bloqueos con 2,25 por juego.

"Siempre supimos que éramos mejores de lo que jugábamos, pero sabíamos que lo lograríamos", dijo Huff. "Hicimos lo que teníamos que hacer. Tenemos que aprender a ganar con malas jugadas, supongo, pero hay que perseverar y encontrar la manera".

"Los tiros entrarán o no entrarán, pero si nuestra defensa es sólida, estaremos bien".

--Medios de nivel de campo