Los Cavs están listos para LeBron James mientras los Lakers buscan más éxitos como visitantes

El héroe local LeBron James regresará al noreste de Ohio el miércoles para su visita anual a Los Ángeles Lakers, quienes juegan contra los Cleveland Cavaliers.

James pasó 11 temporadas en dos períodos con los Cavaliers, llevándolos a cinco apariciones en las Finales de la NBA y a su único campeonato en 2016. Sigue siendo el único título ganado por un equipo profesional de Cleveland desde 1964.

En un ejemplo perfecto del destino, la actual estrella de los Cavaliers, Donovan Mitchell, se convirtió en un gran fanático del equipo (y siempre quiso jugar para Cleveland) debido a su admiración por James.

La prueba, como Mitchell señaló nuevamente el lunes después de una victoria en casa por 114-98 sobre el Orlando Magic, es una foto ampliamente circulada de él cuando era joven vistiendo una camiseta de James con el estilo de mediados de la década de 2000 de los Cavaliers.

"Intentamos replicar lo que hizo aquí y traer un campeonato a Cleveland", dijo el escolta seis veces All-Star. "Ser quien soy aquí siempre es una bendición. Todos han visto la foto, así que saben lo que significa para mí".

James, de 41 años, sigue siendo el líder histórico de los Cavaliers en todas las categorías principales, excepto en tapones y rebotes ofensivos. El promedio de anotación de Mitchell, de 26.8 en sus cuatro temporadas, lo sitúa en segundo lugar, detrás del 27.2 de James, y el World B. Free en tercer lugar con 23.0.

James aún mantiene su mansión en el suburbio de Bath Township, Ohio, en las afueras de su ciudad natal de Akron, pero ha pasado cada vez menos tiempo en la zona desde que dejó a los Cavaliers por los Lakers en 2018.

Con el Padre Tiempo ganándole terreno a "King James", quien promedia 22,4 puntos, 6,0 rebotes y 6,7 asistencias en su 23ª temporada profesional, cada partido en Cleveland podría potencialmente ser su último.

Oportunamente, los Cavaliers optaron por usar sus uniformes retro de color vino, dorado y azul que James disfrutó durante su primera etapa en Cleveland que finalizó en 2010.

"Es una locura que las llamen camisetas clásicas, y él todavía está jugando", dijo Mitchell entre risas. "Sabes que va a ser un espectáculo y lo vamos a disfrutar".

Mitchell anotó 26 de sus 45 puntos en la primera mitad contra Orlando, impulsando a Cleveland a su cuarta victoria consecutiva. Los Cavaliers tienen un récord de 11-4 desde el 29 de diciembre, ascendiendo al quinto puesto de la Conferencia Este.

"No puedo decir que todos los partidos hayan sido bonitos, pero hemos encontrado la manera de ganar", dijo Mitchell. "Nos metimos en un bache bastante grande (en el Este), pero ahí estamos".

Los Ángeles ha ganado dos partidos seguidos y ocupa el quinto lugar en la Conferencia Oeste, principalmente gracias a su magnífico récord de 16-9 como visitante. Esto incluye una victoria por 129-118 el lunes contra los Chicago Bulls, cuando James anotó 20 de sus 24 puntos en la primera mitad.

Los Lakers tienen marca de 3-1 en una gira de ocho juegos, necesaria porque los Premios Grammy se llevarán a cabo en su estadio en el centro de Los Ángeles.

"Nuestros chicos hicieron un trabajo excelente esta noche", dijo el entrenador de Los Ángeles, JJ Redick, sobre la victoria del lunes. "Hicieron muchas jugadas sencillas y muy buenas".

El equipo de Redick recibió una actuación electrizante de 46 puntos, 12 asistencias y siete rebotes de la superestrella Luka Doncic. El actual Jugador de la Semana del Oeste también encestó ocho triples.

"Es un motor que funciona a toda máquina", dijo Redick. "Y le gusta crear. No quiero decir que a veces no ponga a prueba tu paciencia, pero hay que estar dispuesto a aceptar algunas cosas. Porque, la mayoría de las veces, obtendrás un gran resultado".

Doncic lidera la liga con un promedio de anotaciones de 33.8 y es tercero en asistencias con 8.8, mientras que Mitchell es quinto en puntos por partido con un récord personal de 29.5.

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