Los Celtics buscan un mejor desempeño defensivo ante los tambaleantes Raptors

Los Toronto Raptors intentarán poner fin a una racha de 10 derrotas consecutivas cuando visiten a los Boston Celtics el martes por la tarde.

Entre los equipos de la Conferencia Este, sólo Washington tiene un récord peor que Toronto, que tiene un récord de 1-14 en partidos fuera de casa esta temporada. Los Raptors cometieron 31 pérdidas de balón, la mayor cantidad de la temporada, en la derrota del domingo por 136-107 ante Atlanta.

"Siento que tenemos que esforzarnos más", dijo Scottie Barnes de Toronto. "Depende de nosotros. No importa si estamos cansados, tenemos que seguir adelante. Esto es la NBA, así que no hay excusas".

"Tenemos que mejorar en defensa, proteger mejor el balón, ayudarnos más entre nosotros, recuperar los rebotes, hacer esas cosas y volver a ganar. No es divertido perder partidos por 30 puntos. No somos así y no podemos seguir permitiendo que esto suceda. En algún momento tenemos que levantarnos y dar pelea".

La buena noticia es que los Raptors están cada vez más cerca de recuperar su máximo potencial. El pívot Jakob Poeltl volvió a la acción el domingo tras perderse cuatro partidos por una lesión en la ingle, y el delantero Bruce Brown hizo su debut en la temporada tras una cirugía artroscópica el verano pasado.

Los escoltas novatos Jamal Shead y Ja'Kobe Walter también regresaron después de perderse tiempo por lesiones, pero Immanuel Quickley todavía está recuperándose de una lesión en el codo y no ha jugado desde principios de noviembre.

Toronto buscará su primera victoria desde que venció a Indiana 122-111 en casa el 3 de diciembre.

Los Celtics tienen sus propios problemas. La derrota de Boston por 123-114 ante Indiana el domingo redujo el récord del equipo a 1-3 en sus últimos cuatro partidos en casa. Los Celtics han perdido cuatro de sus últimos seis partidos en total.

"Tenemos que volver a poner énfasis en el aspecto defensivo de la pelota", dijo Jaylen Brown. "En los últimos partidos, nuestra intensidad ha disminuido un poco. Los equipos nos presionan y nos atacan físicamente. Tenemos que hacer lo mismo con ellos. Hicimos algunas cosas buenas en algunos momentos, pero no lo suficiente".

"Hemos tenido algunos grandes momentos esta temporada y quizás nos hemos sentido cómodos. Ofensivamente, estamos bien. Solo creo que defensivamente tenemos que encontrar formas de hacer más paradas y ser más consistentes protegiendo el aro, ayudándonos unos a otros, comunicándonos. Simplemente no enfatizamos eso lo suficiente. La defensa es algo en lo que hay que poner esfuerzo. No hemos tenido tanta intensidad y esfuerzo como necesitamos. Eso es básicamente todo".

Boston ha jugado sus últimos tres partidos sin Jrue Holiday (hombro) y sus últimos dos sin Kristaps Porzingis (tobillo).

"Ganar en la NBA es difícil", dijo Jayson Tatum. "Tenemos que entenderlo. Lo sabemos. Todos confían en nuestras habilidades y en lo que podemos ser como equipo. Simplemente tenemos que hacerlo. No ha sido nuestro mejor momento. Eso está bien. Nadie está entrando en pánico ni nada por el estilo. Simplemente tenemos que ser mejores".

El partido del martes será el segundo encuentro entre los Celtics y los Raptors esta temporada. Tatum anotó un triple sobre la bocina en el tiempo extra para darle a los Celtics una victoria de 126-123 en Boston el 16 de noviembre.

Tatum anotó 24 puntos, 11 rebotes y nueve asistencias en la victoria. Poeltl lideró a Toronto con 35 puntos y 12 rebotes. Acertó 16 de 19 tiros de campo.

--Medios a nivel de campo