Los Celtics buscan vengar la derrota de las vacaciones y se enfrentan a unos Sixers con pocos jugadores

Después de que los Boston Celtics perdieran en casa ante los Philadelphia 76ers el día de Navidad, Jayson Tatum fue honesto en su evaluación de que los campeones defensores tenían mucho margen de mejora.

Los Celtics han sido inconsistentes desde esa actuación, aunque han ganado cinco de siete antes del partido del domingo como visitantes contra los Sixers.

Boston no había perdido dos partidos seguidos en toda la temporada hasta la derrota por 118-114 ante Filadelfia el pasado fin de semana. Tatum lideró a los Celtics con 32 puntos, pero los Sixers demostraron estar muy por detrás de los 33 puntos y 12 asistencias de Tyrese Maxey.

"Hay cosas que tenemos que abordar. Tenemos que ser mejores", dijo Tatum ese día. "Todavía es una temporada larga. Nadie está entrando en pánico. Solo hay que ser capaz de navegar por la montaña rusa emocional de una temporada de la NBA... Todos son plenamente capaces y siempre hemos hecho un buen trabajo al responder, y no tengo dudas de que lo haremos".

Tatum respaldó sus palabras el viernes cuando anotó el tiro ganador a menos de un segundo del final en una victoria como visitante por 118-116 sobre los New Orleans Pelicans. Terminó con 27 puntos y 10 asistencias, complementando el esfuerzo de 28 puntos de Jaylen Brown.

Tatum giró hacia su izquierda y realizó un difícil fadeaway para conseguir los puntos ganadores.

"Fue un partido fluido, se veía bien y lo logró. Nos trajo a casa", dijo Kristaps Porzingis, quien aportó 16 puntos.

Boston ganó a pesar de haber perdido 48 rebotes a 35 contra un equipo de Nueva Orleans que perdió a varios jugadores clave. Los Celtics tampoco tuvieron respuestas para Trey Murphy III, que quemó su defensa con 40 puntos.

"No jugamos de manera perfecta, pero es uno de esos partidos en los que si ganas, estás contento, y si pierdes, no", dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzulla. "Así que hay que aceptarlo todo. Tuvimos algunas jugadas bien ejecutadas. Creo que lo hicimos bien en la recta final".

Mientras tanto, Filadelfia vio interrumpida su racha de cuatro victorias consecutivas el viernes, cuando perdió 137-134 ante los visitantes Denver Nuggets. Maxey también destacó en ese encuentro, al terminar con 42 puntos y nueve asistencias.

"No ganamos esta noche, pero siento que hemos hecho un buen trabajo mejorando cada día", dijo Maxey, quien no fue elegido como All-Star a pesar de sus impresionantes números (27,5 puntos, 6,1 asistencias y 1,9 robos por partido).

Los Sixers, a pesar de tener la esperanza de enviar a varios jugadores al Juego de las Estrellas, no tendrán un representante. Joel Embiid (rodilla) y Paul George (dedo) se han perdido un tiempo significativo esta temporada y no jugarán el domingo.

Un jugador que se unirá a Maxey en la alineación titular contra Boston es Guerschon Yabusele, un ex jugador de primera ronda de los Celtics que ha sido una agradable sorpresa para los Sixers. El francés anotó 28 puntos, la mayor cantidad de su carrera, contra los Nuggets y promedia 10,8 puntos y 5,5 rebotes en 45 partidos (23 como titular).

"Definitivamente fue un buen partido para nosotros", dijo Yabusele después de la derrota del viernes. "Claro, no ganamos, pero siento que vamos por el buen camino y que debemos seguir haciendo lo que estamos haciendo".

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