Los Celtics buscan vengar la derrota y propinar a los Sixers su primera derrota.

Los Philadelphia 76ers ya están haciendo que la temporada pasada parezca un recuerdo lejano.

Los Sixers buscarán continuar su inicio de temporada invicto el viernes, cuando reciban a los Boston Celtics como parte del torneo de la NBA Cup.

Los Sixers de Filadelfia han ganado sus primeros cuatro partidos, en marcado contraste con la campaña de 24-58 de la temporada pasada, la peor del equipo en casi una década. Por supuesto, las lesiones azotaron a los Sixers en la temporada 2024-25, incluyendo las dolencias de larga duración de Tyrese Maxey y Joel Embiid.

Maxey ha tenido un inicio espectacular, promediando 37,5 puntos y 8,3 asistencias, con un 47,4% de acierto en triples. Anotó 39 puntos en la remontada de Filadelfia para vencer a los Washington Wizards por 139-134 en la prórroga del martes.

Los Sixers estuvieron abajo por 19 en la segunda mitad y también se enfrentaron a un déficit de cinco puntos con menos de dos minutos restantes en el tiempo extra.

"No queremos que esto se convierta en costumbre, pero demuestra que somos fuertes", dijo Maxey. "Somos resilientes y, sinceramente, demuestra que estamos en buena forma. (Fue impresionante) poder jugar así, remontar, hacerlo varias veces, llegar a la prórroga en dos partidos seguidos y aun así conseguir la victoria".

Embiid aún se recupera de una lesión de rodilla que actualmente lo limita a unos 20 minutos por partido. Sin embargo, ha aprovechado al máximo esos minutos en sus dos últimos encuentros, incluyendo una actuación de 25 puntos contra los Wizards.

"Es muy molesto", dijo Embiid sobre la restricción de minutos, "pero mientras ganemos, estoy contento. Cuando perdamos y sienta que podría haber hecho algo, entonces sí que me sentiré mal. Estamos ganando. Así que, en realidad no me importa".

Los Philadelphia 76ers siguen contando con las valiosas aportaciones del novato VJ Edgecombe y del pívot de segundo año Adem Bona. Además, Quentin Grimes firmó su mejor partido de la temporada con 23 puntos, siete rebotes, tres asistencias, tres robos y dos tapones.

Grimes jugó 39 minutos, mientras que Maxey, Edgecombe y Kelly Oubre Jr. superaron los 40 minutos.

"Estamos esperando a ver si podemos recuperar a algunos otros jugadores", dijo el entrenador de Filadelfia, Nick Nurse. "Simplemente tenemos que salir a jugar lo más duro que podamos y luego ya veremos".

Mientras tanto, Boston ha ganado dos partidos seguidos tras comenzar la temporada con tres derrotas consecutivas. Los Celtics arrollaron a los Cleveland Cavaliers 125-105 el miércoles, con 30 puntos de Jaylen Brown, 21 de Sam Hauser y tres dobles-dobles más.

"Llevamos cinco partidos; nos quedan 77", dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzulla. "Tenemos que hacerlo cada noche... Pero en los últimos dos o tres partidos hubo muchos minutos en los que pensé: 'Así es como tenemos que jugar'".

Brown y los Celtics necesitan contribuciones continuas de jugadores de rol como Neemias Queta y Josh Minott, quienes combinaron 21 puntos y 28 rebotes contra Cleveland.

"Es solo un partido", dijo Brown. "Nos queda mucho baloncesto por delante. Seguimos aprendiendo, seguimos resolviendo algunas cosas. Pero vamos por buen camino".

Este es ya el segundo encuentro entre ambos equipos en lo que va de temporada. Los Sixers consiguieron una victoria por 117-116 en Boston en la jornada inaugural, con Maxey y Edgecombe anotando 74 puntos entre ambos.

--Medios de Campo