Los Celtics, en racha, buscan ampliar la diferencia con los Knicks

Los Boston Celtics buscarán extender su racha ganadora a seis juegos y poner más distancia entre ellos y los visitantes New York Knicks cuando se enfrenten el domingo por la tarde.

Ambos equipos están cerca de la cima de la clasificación de la Conferencia Este. Boston ocupa el segundo lugar, a cuatro juegos y medio de Detroit. Los Knicks están en tercer lugar, a un juego de los Celtics.

Nikola Vucevic aportó 11 puntos, 12 rebotes, cuatro asistencias y dos robos en su debut con los Celtics, una victoria 98-96 sobre Miami el viernes por la noche.

"Fue muy divertido animar al público", dijo Vucevic, quien fue adquirido esta semana de los Chicago Bulls. "Muy ruidoso. Uno de los lugares más ruidosos de la NBA. Lo sé incluso por haber jugado contra los Celtics antes, pero es mucho más agradable cuando la afición te apoya. La afición de Boston sabe de deportes. Saben de baloncesto. Podía oír a la gente animar. Es divertido oír mi nombre, especialmente la ovación que recibí cuando entré por primera vez. Lo agradecí mucho. Significa mucho para un jugador recibir el apoyo de la afición".

Los Celtics perdían por 22 puntos en la primera mitad (y por 21 al descanso), pero superaron al Heat por 36-15 en el tercer cuarto. Vucevic anotó ocho puntos y capturó cinco rebotes en el tercero.

El entrenador de Boston, Joe Mazzulla, dijo que la multitud de Boston fue un factor enorme en la remontada del equipo.

"Tenemos la frase bien clara: 'Aquí es diferente', y es la verdad", dijo Mazzulla. "Es decir, simplemente lo es. Desde todos los niveles. Desde la ciudad. Desde la organización, desde arriba hasta abajo... La afición fácilmente podría haberse dado por vencida. Y con razón. Y creo que nos apoyaron y nos ayudaron en esas rachas, especialmente en el tercer cuarto".

Los Knicks vienen de su peor actuación ofensiva de la temporada. Nueva York acertó el 35,4% de sus tiros de campo en la derrota del viernes por la noche por 118-80 ante Detroit. Jalen Brunson encestó 4 de 20 tiros de campo y terminó con 12 puntos.

Fue la menor cantidad de puntos que los Knicks anotaron en un partido esta temporada.

"Obviamente, fallé muchos tiros", dijo Brunson. "Como equipo, también fallamos tiros".

Los Pistons jugaron el jueves por la noche. Tuvimos el día libre. Obviamente, viajamos. Pero no hay excusa para lo que pasa antes del partido. Hay que venir aquí, hay que ser profesional, hay que hacer bien el trabajo. Pero esta noche simplemente no hicimos bien nuestro trabajo.

Nueva York, que llegó al partido del viernes con una racha de ocho victorias consecutivas, jugó sin Karl-Anthony Towns (laceración en el ojo derecho) ni OG Anunoby (dolor en el dedo gordo del pie derecho). Además, Josh Hart pareció volver a lesionarse el tobillo derecho. Hart salió cojeando de la cancha en el tercer cuarto y no regresó.

El partido del domingo será el tercero de cuatro encuentros entre los Knicks y los Celtics esta temporada. El equipo local ganó los dos primeros partidos.

Los Knicks superaron a los Celtics 42-12 en el segundo cuarto en camino a una victoria de 105-95 el 24 de octubre, y Boston recibió 42 puntos de Jaylen Brown cuando los Celtics prevalecieron 123-117 el 2 de diciembre.

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