Los Celtics esperan el posible regreso de Jayson Tatum ante los Mavericks

Los Boston Celtics podrían tener un aspecto muy diferente cuando se enfrenten a los visitantes Dallas Mavericks el viernes por la noche.

Jayson Tatum fue ascendido a cuestionable en el informe de lesiones de Boston el jueves, lo que alimentó las especulaciones de que podría jugar en un partido de la NBA por primera vez desde que se rompió el tendón de Aquiles derecho en el Juego 4 de las semifinales de la Conferencia Este del año pasado contra los New York Knicks.

Tatum ha estado practicando desde el 9 de febrero y, según se informa, ha estado "a pleno rendimiento" en los partidos de 5 contra 5 desde el receso del Juego de las Estrellas.

"Se ve bien", dijo su compañero Derrick White cuando le preguntaron sobre Tatum tras la derrota de Boston por 118-89 ante los Charlotte Hornets el miércoles. "Jugando. Moviéndose. Ha sido bueno verlo de vuelta y con sus altibajos, así que se ve todo el trabajo que ha hecho para llegar hasta aquí, y ha sido fantástico verlo hacer lo que le apasiona".

Tatum, de 28 años, ha sido seis veces All-Star, cinco veces seleccionado para el Equipo de la NBA y dos veces ganador de la medalla de oro olímpica con la selección estadounidense. En 585 partidos de la NBA, Tatum promedia 23,6 puntos, 7,3 rebotes y 3,8 asistencias por encuentro.

A pesar de no contar con Tatum en toda la temporada, los Celtics llegan al juego del viernes ocupando el segundo lugar en la clasificación de la Conferencia Este.

Dallas recuperó a un jugador clave el jueves cuando el alero novato Cooper Flagg regresó a la cancha tras perderse ocho partidos por una torcedura en el pie izquierdo. Flagg anotó 18 puntos, seis asistencias, cinco rebotes y cuatro tapones en poco menos de 26 minutos de juego durante la derrota de los Mavericks por 115-114 ante Orlando.

Después de que Flagg fallara un tiro que habría ampliado la ventaja de Dallas a tres puntos, Wendell Carter Jr. del Magic hizo una volcada con 1,4 segundos restantes para coronar el marcador.

"Pensé que Coop, tras estar fuera más de tres semanas, lució bien en ambos extremos", dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. "Hizo jugadas en la recta final. Tuvo algunos bloqueos importantes durante el partido. Creo que está intentando encontrar su ritmo. Creo que lo hizo en la segunda mitad".

"Tuvo una buena actuación en la recta final, pero no lo derribaron. Pero el grupo jugó duro como visitante y estuvo en condiciones de ganar".

Los Mavericks sufrieron su quinta derrota consecutiva y cayeron por decimoquinta vez en los últimos 17 partidos. Dallas jugó sin Brandon Williams, quien tiene una contusión en el cuádriceps izquierdo.

Boston vio su racha de tres victorias consecutivas terminar el miércoles con la derrota ante Charlotte. Jaylen Brown terminó con 20 puntos, 11 rebotes y siete asistencias, pero solo encestó 7 de 19 tiros de campo. White lideró al equipo con 29 puntos.

"No fuimos el equipo más duro en ninguno de los dos lados del campo", dijo Brown. "No es algo habitual en nosotros. No tuvimos un buen comienzo".

No me sentí en mi mejor momento. Mi energía no fue suficiente para motivar a mis compañeros y nos quedamos cortos, así que vimos el video y salimos a mejorar. Pero asumo mi responsabilidad. Tengo que ser mejor en el aro y jugar con más energía.

El partido del viernes será el segundo encuentro entre los Celtics y los Mavericks esta temporada. Brown anotó 33 puntos y 11 rebotes para liderar a Boston a una victoria por 110-100 en Dallas el 2 de febrero. Flagg anotó 36 puntos en ese encuentro.

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