Los Celtics, que han demostrado su valía en la carretera, se enfrentarán a un Heat renovado

Los Boston Celtics han sido el mejor equipo de la NBA fuera de casa esta temporada e intentarán mejorar su récord como visitantes cuando visiten a los Miami Heat el lunes por la noche.

Boston tiene un récord de 21 victorias y 6 derrotas en partidos fuera de casa, el mejor de la NBA esta temporada, y llegará al partido del lunes con una racha de cinco victorias consecutivas fuera de casa. Esa racha incluye victorias sobre Dallas, Nueva Orleans, Filadelfia, Cleveland y Nueva York.

Los Celtics vencieron a los Knicks 131-104 el sábado sin Kristaps Porzingis, quien fue retirado a última hora (enfermedad), y Jrue Holiday, quien se perdió su segundo partido consecutivo por una lesión en el hombro.

Jayson Tatum anotó 40 puntos en la victoria, pero la profundidad del equipo también estuvo presente. Boston recibió 14 puntos y 12 rebotes de Luke Kornet, quien jugó como titular en lugar de Porzingis, 25 puntos de Payton Pritchard y 11 puntos y ocho rebotes de Neemias Queta.

"Cuando eso sucede, les da a los demás la oportunidad de dar un paso adelante", dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. "Así que lo bueno del vestuario es que los jugadores siempre están listos. Luke está listo para empezar, Neemy, (Xavier Tillman), todos. Así que para mí se trata de la conectividad del equipo y ese tipo de cosas suceden, el siguiente jugador tiene que estar listo para jugar y hacer su trabajo y ellos hicieron un buen trabajo en eso (contra los Knicks)".

Tras anotar no más de 10 puntos en 10 de sus 16 partidos en enero, Pritchard ha superado la marca de los 20 puntos en sus últimos dos partidos. Anotó 21 puntos durante la derrota del jueves por 127-120 ante Dallas.

"(Pritchard) significa todo", dijo Tatum. "Cuando los jugadores están fuera -no teníamos a KP- necesitamos que todos den un paso al frente, y (Pritchard) ha hecho un trabajo increíble desde que está con el equipo, y está mejorando cada año. Debería ser el Sexto Hombre del Año".

La victoria se produjo cuatro días después de que los Celtics derrotaran a Cleveland, líder del Este, como visitantes, por 112-105.

El partido del lunes será el segundo encuentro entre el Heat y los Celtics esta temporada. Los Celtics se impusieron por 108-89 en Boston el 2 de diciembre, pero Miami tendrá un aspecto diferente esta vez después de haber traspasado a Jimmy Butler a los Golden State Warriors la semana pasada.

Miami adquirió a Andrew Wiggins, Davion Mitchell y Kyle Anderson en el canje de Butler, en el que participaron cinco equipos. Los tres jugadores practicaron con el Heat por primera vez el domingo y se espera que debuten con su nuevo equipo el lunes.

Wiggins, la primera elección del draft de 2014, promedió 17,6 puntos y 4,6 rebotes en 43 partidos con los Warriors esta temporada.

Mitchell, elegido en el puesto número 9 del draft de 2021, está con su tercer equipo de la NBA después de sus estancias en Sacramento y Toronto. Mitchell, más conocido por su defensa, promedió 6,3 puntos por partido con los Raptors esta temporada.

Anderson, elegido en el puesto número 30 del draft de 2014, también ha jugado para San Antonio, Memphis, Minnesota y Golden State desde que llegó a la NBA. Ha jugado en 36 partidos esta temporada y promedia 5,3 puntos por encuentro.

"Es hora de un nuevo capítulo", dijo Wiggins. "Es difícil. Pero así es la NBA, la transición a mitad de temporada. Así es la NBA. Es un negocio. Estoy aquí. Estoy deseando que llegue. Estoy emocionado. Creo que podemos hacer algo especial aquí. Tienen un buen equipo, un gran cuerpo técnico, aficionados increíbles. Estoy deseando que llegue".

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